В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Мне достался ну очень тяжелый взгляд, в котором мужчина выразил все, что думает о моей выходке.

– Нормально? Не пострадал? – К нам присоединился и Ан, зорко осматривая стены. Шуршание отдалялось.

Мальчишка закивал, как кукла-болванчик, и вцепился в загривок кота. Он будто опасался нас. Только непонятно почему.

– Так… – Айзек тяжело вздохнул. – Если эта шерстяная туша, которую даже инопланетные твари боятся, Мумрик, то тогда кто гадил в душевой моего корабля всю неделю? Кого мы притащили на «Илиаду»?

Я пожала плечами и вопросительно взглянула на Ана. Он с деланым интересом рассматривал поверженную розовую тварь.

Теперь ясно, кто убирал кошачьи сюрпризы.

– Кажется, я задал вполне конкретный вопрос, – хмыкнул капитан. – Кто подкладывал мне кучки?

– Скорее всего, дублер Мумрика, как я уже говорила, – пришла я на помощь другу. А то уж больно серьезное и недоуменное выражение лица было у Ана. – Если один здесь умрет, не выдержав перелета, предоставят второго.

– Везде подстава, а! – Айзек зло размял шею. – Что же все вокруг такие продуманные стратеги? Что вам по-простому не живется?

Переглянувшись с Аном, мы одновременно уставились на Ти-си.

А та вообще делала вид, что мимо проплывала и не при делах.

– Могла бы и сказать, что Мумря там гадит, – шепнул ей Ан. – А ты все – ничего не обнаружено, ничего не обнаружено.

Прозрачное лицо моей помощницы сделалось задумчивым. Моргнув, она приподняла бровь и исчезла. Вместо нее появилась голографическая карта лестничных пролетов.

– Дяденьки, – малец осторожно дернул Айзека за рукав куртки, – а можно я с вами пойду? Я не плохой, правда.

– Конечно, с нами. – Лицо моего капитана сразу подобрело: улыбнувшись, он снял свою шапку и натянул ее на голову ребенка.

За ней последовал и толстый шарф. – Не оставлять же тебя здесь. Стой за моей спиной и держи своего котяру на поводке. Интересно, сколько он жрет за раз?

Ан поджал губы. Я мысленно сопоставила рацион обычного кота с его размером и присвистнула. Многовато выходило.

А Мумрик продолжал счастливо мурчать и намывать лапу.

– Если он сейчас усядется на пол и сделает кошачье хоба, задрав лапу вверх, я ему даже зверский аппетит прощу, – пробормотал Айзек.

Представив картину, я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться.

Странный шум оборвал все веселье. Гудение нарастало.

– Это что? – Ан положил палец на курок бластера.

– Лифт, – выдохнула я.

– Тот, что в генераторной? – Капитан взглянул наверх через перила.

– Да, – кивнула я.

– И куда он едет? – Придвинув мальчика ко мне, он прошелся к ступеням, ведущим вниз.

Туша «осьминога» лежала на месте. Шуршание не слышалось.

– Лидия, я вопрос задал. – Он обернулся ко мне.

Я лишь пожала плечами.