Дикая война

Ловко спешившись, казаки быстро сняли с задка брички пару мешков и, отойдя в сторонку, принялись выкладывать прямо на мостовую странные, округлые предметы. Кто-то громко охнул и, скатившись в крыльца, ринулся в кусты. Только теперь до статского советника дошло, что именно он видит. Это были отрубленные человеческие головы. Судорожно сглотнув и усилием воли усмирив взбунтовавшийся желудок, Сергеев подошёл поближе и, оглядев выложенные ряды, хрипло спросил:

— Тут все двадцать?

— Ещё шестеро хунхузов, что их встречали. И ещё кое-кто, но эти уже не вам. Тут звери поопаснее будут, не по нашим делам ходящие. Парочка. А кто тут будет Владимир Алексеевич из контрразведки? — повысив голос, спросил казак.

— Я буду, — легко сбежал с крыльца офицер.

— А вот это вам передать велено, — усмехнулся казак, и по его знаку с пола брички на землю скинули два явно пораненных и изрядно помятых тела. — Они хунхузами командовали, которые беглых встречали.

— Очень интересно, — протянул контрразведчик, присаживаясь на корточки и внимательно осматривая пленных. — А бумаги при них какие были?

— Нет. Вот бумаг не было, — развёл казак руками.

— А сам Михаил где? Мне с ним поговорить бы надо. Только не говорите мне, что не знаете его. По этим двум он стрелял. Пуля в руку, пуля в ногу. Его почерк.

— В тайгу ушёл. Дела у него, — твёрдо ответил казак, глядя в глаза офицеру.

— С Дона выдачи нет, — понимающе усмехнулся контрразведчик.

В ответ казак молча развёл руками. Кивнув, контрразведчик поднялся и, жестом указав ближайшим полицейским забрать пленных, тихо проворчал:

— Скажите ему, я очень признателен. И передайте от меня вот это, — достав бумажник, он вынул из него четыре ассигнации по десять рублей и протянул казаку.

— Не извольте беспокоиться, ваше благородие. Как увижу, передам, — кивнул казак, убирая деньги.

— Господи! — вдруг раздалось от крыльца. — Да что же вы творите, господа казаки! Вы же люди православные, а ведёте себя, словно басурмане какие. Как же это можно — людям головы сечь?!

— А что прикажете, туши вам целиком из тайги тащить? — иронично хмыкнул казак.

— Так можно ж было нас туда позвать. Или сразу господ офицеров на место привести, раз знали, где они встретятся.

— Это кто там такой умный? — неожиданно рассердился казак."

"— Вы, милейший, выражения-то выбирайте, — зашипел рассерженным гусём городской голова, выступая вперёд.

— Я вам, сударь, не милейший, а атаман казачьего войска, — рявкнул в ответ казак.

— И вправду, господин голова, вы бы помолчали, — осадил его статский советник. — А на будущее, прежде чем голос повышать, внимательно почитайте имперское уложение о казачестве.