Анестезия

Возможно, тогда он поссорился со своей пассией и близость с Настей была своего рода местью. Или попыткой кратковременно забыться – неважно. Важным было то, что Саша не видел в ней никого большего, чем друг. А другом ему быть она не хотела.

– Насть! Настя! Ты сейчас картошку в пюре превратишь, – окликнула её мама. – Перестань уже её шинковать и сыпь на сковороду.

Она встрепенулась, выходя из состояния задумчивости. Картофель на разделочной доске и впрямь превратился едва ли не в кашу. Вздохнув, Настя выкинула испорченный продукт в мусорное ведро и принялась чистить новую порцию.

– Мам… я погулять пойду, – заявила она через сорок минут, когда несчастная картошка всё же была пожарена.

– Не поздновато? – нахмурилась мать в ответ.

– Я ненадолго. Голову проветрить нужно.

Настя надела кеды и короткую ветровку.

– Ладно. Мы к Орловым, ты помнишь? – напомнила ей мама, которая уже переоделась в нарядное платье. Тем лучше, она вернётся домой и побудет одна, там, где не будет тревожных взглядов родителей, которые, кажется, понимали гораздо больше, чем хотелось Насте.

– Я помню, – соврала она и чмокнула мать в щёку. – Развлекитесь там.

И вышла из квартиры.

– Девушка… девушка-а! Да куда же вы так бежите? Стойте! – послышался окрик позади Насти, и ей пришлось прибавить шагу.

Было страшно. До выхода из парка, куда она сдуру забрела во время прогулки, оставалось ещё несколько сотен метров, а незнакомец уже нагонял.

– Да стойте же вы! Обронили платок.

Платок? Настя притормозила и резко развернулась, готовясь к тому, чтобы обороняться. На неё смотрел приятной наружности парень, который улыбался открыто и совсем не устрашающе. И он протягивал ей белоснежный прямоугольник ткани.

– Это не мой платок, – отрезала Настя. – Или вы так девушек заманиваете?

– Ага. А потом съедаю их на ужин, – заговорщически поведал незнакомец и рассмеялся. И Настя поняла, что она тоже смеётся вместе с ним. – Ладно, если это не ваш платок, то оставим его здесь, – постановил парень и привязал светлый лоскут к ветке куста, после чего снова повернулся к Насте: – Я Виталий."

"– Анастасия.

– Красивое имя.

– Спасибо.

Они помолчали. Настя как раз думала, как лучше улизнуть в надежде, что новоявленный знакомец всё же не окажется маньяком, когда Виталий предложил:

– Давайте я вас хотя бы до выхода из парка провожу, а то мало ли кто тут ходит.

– Давайте, – после недолгих размышлений согласилась Настя и буквально бегом направилась к воротам.

Виталий приноровился к её шагу через несколько секунд. Размашисто зашагал рядом, и кажется, совершенно не собирался нападать, что не могло не радовать.

– А вы тут часто одна гуляете? – спросил он, когда до ворот оставалось несколько метров.

– Нет, не часто. Это скорее исключение, чем правило.