Хозяйка собственного поместья

Но она только сказала:

— Касаточка, неужто ты барина на кухне кормить собралась?

Вообще-то именно здесь и собралась, не в первый раз. Но тогда Марья с Дуней не смогут нормально поесть. С другой стороны, нянька явно чем-то недовольна, и только присутствие Виктора связывает ей язык. Я поколебалась, решая, дать ли ей выговориться.

— Виктор Александрович, большое спасибо вам за помощь. Идите в гостиную, сейчас все доготовится и мы подадим.

Едва за ним закрылась дверь, Марья зашипела:

— Ты что, касаточка, из ума выжила, барина кормить едой, которую ты сама не пробовала? А уксус с перцем предлагать? А в сметану зачем чеснок сыпать, только перевод продукта? Ладно бы с хреном…

— Давай и с хреном, — согласилась я.

И закусок бы неплохо.

Я порезала кольцами лук, залила его ледяной водой из бочки, чтобы убрать горечь, — как удачно, что Дуня совсем недавно натаскала свежей и она не успела согреться. Вынула пельмени, отставила их в сите на пару минут, чтобы полностью ушла вода. Тогда масло не стечет по ним, а впитается. Этого времени как раз хватило чтобы мелко изрубить чеснок и зеленый лук, и перемешать их со сметаной.

По кухне поплыл густой запах хрена. Мотя чихнул, толкнул носом дверь и проскользнул в галерею. Марья шмыгнула носом, утерла глаза рукавом.

— Вот затеялась ты с этим хреном, с чесноком тоже нормально, — проворчала я.

Надо будет по осени наделать хреновых заправок. Хреновуху с помидорами, хрен с майонезом, с яблоками… Здесь делали только со свеклой. Ломтики свеклы укладывали в горшки, пересыпая каждый слой хреном и кинзой, добавляя анис, тмин, перец и соль и заливая все уксусом.

Я бросила в кастрюлю новую порцию. Сдобрила маслом те, что стояли в сите, переложила их на блюдо. Подцепила один пельмень на вилку, протянула Марье.

— Пробуй, чтобы потом не ворчала, мол, барина кормим чем попало. Дуня, и ты тоже пробуй.

Дуня осторожно подцепила ложкой пельмень. Марья откусила краешек своего.

— Тесто и тесто.

— Вкусно, — сказала Дуня, жуя."

"— Тебе все, что с мясом, вкусно, долго еще досыта не наешься, — буркнула нянька.

— Можно и по стопочке, — согласилась я, переставляя тарелку на печь, чтобы пельмени не остывали.

— Да ты что, касаточка, барыне неприлично! Разве что рябиновки.

— Пускай рябиновки, — не стала спорить я. — Давай-ка еще закусок добавим.

Подавать пришлось нам втроем: на один поднос все не влезло. Блюдо с пельменями, пара тарелок и приборы.