И вкус тьмы на губах

Черную форму сейчас заменяла походная одежда: коричневый кожаный жилет с множеством карманов и ремешков, светлая рубашка и темно-серые штаны из специальной непромокаемой ткани.

Все это я отметила мимоходом, пока откашливалась от воды. Второй спаситель поддерживал за плечи, находясь позади, и я не сразу его смогла увидеть. А когда разглядела, сморгнула, решив, что у меня галлюцинации. Он был копией спасителя номер один.

– Близнецы? – вырвался невольный вопрос.

Мужчины синхронно наморщили длинные носы.

– Да, мы братья, – подтвердил тот, который помогал отдышаться. – Ольгер и Ринджер Моршивер. А как обращаться к вам, леди?

– Госпожа Виола Джун.

– Что вы забыли в реке, госпожа Джун?

Что я забыла в реке? Какая смешная тактичность! Я с трудом удержалась от улыбки.

– Авария. Наш магмобиль разбился, я потерялась, мои спутники остались в лесу.

Почему-то решила сказать полуправду, хотя предо мной и были воины Кромешной. Присмотрюсь к ним – и расскажу все как было.

– Позвольте вылечить ваши раны, – светским тоном предложил, кажется, Ринджер, демонстрируя целительский артефакт.

Спина нещадно болела – ей досталось в реке, да и висящая за плечами сумка не добавляла комфорта.

– Заодно не помешает платье высушить, – заявил второй кромешник."

"– Буду признательна за помощь, но только когда избавлюсь от своей ноши.

Мужчины кивнули и вскоре с неприкрытым удивлением наблюдали, как я, сняв ридикюль, перебирала его содержимое, высыпанное на каменистый берег.

– Госпожа Джун, вы уже ели плоды ойтери? – Один из близнецов поднял помятый фрукт.

– Да, вечером и сегодня несколько раз я утоляла им голод. Вкусные фрукты.

Кромешник заметно расслабился.

– Вам повезло, для большинства людей ойтери – сильнейший яд. У вас такой непереносимости не оказалось, – объяснил второй близнец, рассматривая меня с интересом исследователя.

У меня внутри все заледенело при мысли, что в очередной раз мимо меня прошла смерть, чудом не забрав с собой. Да-а, вкусные фрукты, только есть можно один раз.

– Какая интересная дубина! – уважительно произнес первый близнец, взвешивая на мозолистой ладони мою скалку. – Впервые такую вижу. Удобно пользоваться?

– Мне жаль разочаровывать, но это не оружие, а кухонный инструмент. – Я смутилась и тихо добавила: – Я кулинарный маг.

Мужчины переглянулись, и лица их повеселели. Кажется, я уже знаю, что сейчас услышу. Или шуточку, что некоторые, даже утопая, не расстаются с рабочим инвентарем, или же закономерную просьбу.

– Госпожа Джун, не будет ли большой дерзостью попросить вас приготовить сегодня ужин?

Предсказуемая реакция, но необидная. Тем более я всегда любила готовить рыбу, а ее, кстати, кромешники наловили почти два ведра.