Каталонская компания

Лоренцо Ардисонио набил свою галеру доверху пшеницей, которую повез в Венецию, где она была в цене. Я заверил его, что простоим здесь долго. Готье де Бриенн, герцог Афинский, никак не мог поверить в свалившееся на него счастье. Видимо, узнав, что мы отступаем перед фессалийской армией, решил, что с нами покончено, что на этом его захваты в княжестве закончились, и распустил своих рыцарей. Мой гонец, отвозивший Готье де Бриенну сообщение, что его владения приросли городом Ламия, сообщил мне, что армия герцога не готова к походу, только начинает собираться.

Мы подождем. Нам спешить некуда. Пусть по поводу нашего безделья болит голова у Готье де Бриенна, потому что каждый день нашей службы влетал ему в копеечку. Говорят, герцогство Афинское очень богато. На Балканском полуострове оно главный экспортеров шелка и ковров."

"Ждали мы герцога полторы недели. Он привел три сотни рыцарей, две тысячи конных сержантов и тысяч пять пехоты, состоявшей из ромеев. По мнению каталонцев, пехоту набрали для количества и чтобы было кому охранять обоз. Афинская армия расположилась под стенами Ламии, а Готье де Бриенн со свитой — в доме наместника.

Встретились мы в зале для приемов — большой прямоугольной комнате с шесть мраморными колоннами, поддерживающими высокий потолок, с которого из-за облаков присматривали за нами нарисованные бородатые мужики с золотыми нимбами и ангелы с белыми крыльями. На боковых стенах тоже были цветные картинки с библейскими сюжетами, а на дальней короткой висели четыре червчатых щита с золотыми восьмиконечными крестами. Герцог Афинский сидел на невысоком помосте под щитами. По обе руки от него вдоль стен на деревянных скамьях с низкими спинками занимали места его приближенные, десятка три рыцарей.

Было Готье де Бриенну немного за тридцать. Светло-русые волосы и костистое лицо говорили о предках-северянах. Одет в алую шелковую рубаху, легкий темно-красный кафтан, коричневые короткие и широкие штаны, перехваченные внизу алыми лентами, которые придерживали черные шелковые чулки. На ногах красные башмаки с золотыми пряжками в виде летящего орла. На каждой руке на безымянном пальце по золотому перстню с красным рубином. Пояс из нашитых на кожу, золотых, овальных блях с крестами. Справа висел кинжал с рукояткой из слоновой кости в черных лакированных ножнах, украшенных золотыми пластинками. На нас герцог Афинский смотрел так, как обожравшийся человек на что-то малосъедобное. Даже растянутые как бы в улыбке, тонкие губы не делали его более гостеприимным.

Со мной прибыли члены совета, Аклан и Бенуа де Терм. Одета моя свита скромнее герцога, но богаче его рыцарей. Я особо не наряжался, просто надел чистое.