Каталонская компания

Я слез с Буцефала, привязал его и двух захваченных коней к кибитке сбоку, в тени, кинул им по охапке соломы, набранной на поле, мимо которого проезжали вчера. Лошади повертели мордами, потому что еда была не самая вкусная, но за неимением лучшей, принялись за эту. Выпив красного вина из серебряного бокала, отбитого у турок, я снял с головы шлем и толстый шерстяной подшлемник. Волосы были мокрые от пота. Я вытер голову полотенцем, которое протянула жена, а затем с ее помощью снял наручи, бригандину, поножи. С кольчугой и шоссами справился сам. Ясмин обращалась со мной так, будто я вернулся с работы.

Съездил, помахал копьем и шестопером и вернулся с заработанным. Сколько на работе я перебил ее одноплеменников — Ясмин не интересовало. Выходя замуж, женщина меняет все, в том числе и национальность.

18"

"Мы простояли у Железных ворот восемь дней. Собирали трофеи, грабили местное население. От турок нам осталось огромное стадо скота и большой обоз с припасами. Вот мы и усваивали все это богатство, не сходя с места. Лошадей, других вьючных животных и пока не съеденный скот приходилось гонять на пастбища за несколько километров, потому что на ближних не осталось ни былинки.

Пасли обычно на крестьянских полях, где осталось после уборки зерновых высокое жнивье и солома, собранная в невысокие и широкие, приваленные жердями скирды. Наш лагерь превратился в смесь пикника с базаром и борделем. Воины и их семьи ели и пили с утра до вечера, а в промежутках обменивались трофеями или продавали их купцам разных национальностей, в том числе и турецким, покупая взамен вино и другие нужные продукты, вещи, удовольствия. Настроение у всех было прекрасное. Начали ходить разговоры, что неплохо было бы получить здесь землю и осесть. Климат и рельеф местности были как раз такими, к каким привыкли каталонцы.

Подозреваю, что идея была запушена из темно-красного шатра, поставленного на вершине холма в центре лагеря. Возле шатра соорудили длинные навесы, под которыми поставили столы. Каждый вечер там пировали рыцари, точнее, те, кто называл себя так. По большей части это были сержанты, добавившие к своей фамилии «де», как знак принадлежности к благородному сословию. По словам Рожера де Слора, настоящих рыцарей среди них было всего ничего.

Ходил на эти мероприятия и я. По большей части для того, чтобы узнать, какие планы у нашего командира. Они были настолько грандиозными и многосторонними, что Рожер де Флор никак не мог выбрать, с чего начать.

От одной идеи — вновь освободить Иерусалим — я его отговорил:

— Захватить мы его, может, и захватим, но вряд ли выберемся оттуда. Стакой богатой добычей нас живыми не выпустят. И не только турки. Получится, что проливали кровь ради обогащения других.