Королевство серебряного пламени

От каждого удара туман рассеивался, Лантис вскрикивал, но продолжал наступать. Неста вспомнила слова Кассиана. Лантиса невозможно убить. Только сдержать.

Арфа умела открывать двери, но не убивать противников. Неста подбежала к Кассиану, держа палец на струне и готовясь перенести их обоих прочь отсюда.

Но глаза Кассиана сверкнули.

– Уби…

Туман окутал ему горло и с силой отбросил в сторону.

Неста закричала. Эхо откликнулось из-под сводов. Кассиан ударился о каменную стену. Хрустнули крылья. Он упал на пол и замер.

Раздался смех, похожий на скрип ножа по камню. Через мгновение Неста тоже оказалась в воздухе.

Лантис швырнул и ее о стену. У Несты лязгнули зубы, голова отчаянно закружилась, а из легких со свистом вырвался воздух. Она растопырила пальцы, удерживая Арфу…

Она упала рядом с Кассианом и тут же, забыв о боли, вскочила и перевернула его, моля богов, чтобы его шея не оказалась сломанной и чтобы ее появление здесь не погубило его.

Грудь Кассиана вздымалась и опускалась. Могучее первозданное существо внутри Несты облегченно вздохнуло. Увы, облегчение оказалось недолгим. Рядом снова послышался смех Лантиса.

– Ты еще пожалеешь, что он не подох раньше. Ничего, я разделаюсь с вами обоими, – заявило чудовище. – Но сильнее всего ты пожалеешь, что не убралась отсюда.

Неста не слушала. Она опустилась на колени перед Кассианом, став единственной преградой между ним и Лантисом.

Она уже бывала в схожем положении.

Когда-то она вот так же держала его голову на коленях, и Смерть смеялась над ними.

Тогда она прикрыла Кассиана собой и просто ждала гибели. Тогда она прекратила сопротивление.

В этот раз все будет по-другому. Она не подведет Кассиана.

Туман надвинулся на нее. Несте показалось, что оттуда к ней потянулась рука.

Этого было достаточно, чтобы заставить ее двигаться.

Неста вскочила на ноги, выхватила меч и умело нанесла удар.

Лантис закричал. Такого душераздирающего вопля, где потрясение смешалось с яростью, она еще не слышала.

Неста взмахнула Атараксией, уравновесила положение ног и убедилась, что стоит прочно. Непоколебимо. Вокруг лезвия меча появилось свечение.

Туман сжался, съежился и стал извиваться, будто сражался с невидимым противником. Потом туманная стена стала прочной и наполнилась цветом.

Перед нею стоял обнаженный мужчина с золотистыми волосами. Он был среднего роста, мускулистым. Его скуластое лицо кипело ненавистью. Она ожидала увидеть уродливое, отталкивающее чудовище, но никак не красавца.

Его черные глаза сощурились, глядя на меч.

– Это не Нарбен, – прошипел Лантис.

Имя, произнесенное им, ничего ей не говорило.

Неста сделала выпад, ударив Атараксией из восьмой позиции. Лантис отскочил.

Кассиан застонал, приходя в сознание. Неста держала оборону.