Ларец, полный тьмы

Кроме того, Карина помогала работникам оранжереи ухаживать за цветами, поэтому в академии постоянно цвели даже самые редкие и экзотические для этих мест растения.

Кикмарина стояла над помидорной грядкой, разведя руки в стороны и закрыв глаза. Луиза, приблизившись, увидела, как из-под земли пробиваются шевелящиеся зеленые росточки. За спиной Карины едва заметно двигались стебли крупных тропических цветов, они тянулись к ней, словно домашние питомцы к своей любимой хозяйке.

Услышав шаги Соловьевой, Карина опустила руки и вытерла рукавом взмокший лоб.

– Привет, – выдохнула она, обернувшись к Луизе. – Уже вернулась?

– А вы успели сходить в бассейн?

– Мы не пошли, у Димки начался насморк, – сказала девушка. – Видимо, просквозило этой ночью на стадионе. Он решил не лазить сегодня в воду.

– Надеюсь, не разболеется. А у тебя неплохо получается управляться с растениями… – с легкой завистью произнесла Соловьева.

– С каждым разом все лучше и лучше, – согласилась Карина.

– Твои способности тоже развиваются?

– Да… Особенно после схватки с Нимфой. У меня в ту ночь произошел какой-то резкий скачок сил.

– Потому я к тебе и пришла, – сказала Луиза. – Раз уж ты так хорошо разбираешься в этих вопросах…

Она вытащила из сумочки и протянула Карине небольшой пластиковый пакетик. Кикмарина взяла его и, прищурившись, всмотрелась в содержимое. На дне мешочка болталось несколько деревянных щепочек.

– Что это? – удивилась Карина."

"– Это щепки, которые нашли в волосах и на одежде моей мамы, – сдержанно пояснила Луиза.

– Нам?

– Я решила последовать совету Пивоварова и стать настоящим детективом, – с серьезным видом сообщила Луиза. – Все лучше, чем тупо сидеть сложа руки и ожидать, когда же полиция со всем разберется. Можно ведь и не дождаться.

– Понятно, – тихо произнесла Карина.

Она извлекла из пакетика несколько щепочек и потерла их между большим и указательным пальцами, затем принюхалась и даже попробовала на язык.

Луиза с интересом наблюдала за ее действиями.

– Это бук, – наконец сообщила Карина.

– Бук?

– Никаких сомнений. Древесина очень плотная и тяжелая…

– Поверь, я уже в курсе, – вздохнула Луиза. – И моя мама тоже.

– Ой, извини, – смутилась Карина. – Я не подумала…

– Значит, дубинка была из бука… А как сложно найти это дерево в окрестностях?

– В самом Клыково бук не растет, – задумалась Карина. – Это я точно знаю.