Мертвая линия. Оно начинается…

Положил свои зубы в стакан с водой и сопит с ним в обнимку.

– Да, это его главное сокровище.

Олаф присел на край стола и отхлебнул из чашки:

– Ну, внучек, рассказывай.

– О чем?

– Где ты шастал пять лет, почему удрал из Академии, как оказался здесь, почему домой не писал… вопросов много.

– Я… – начал мямлить Рагнар. – Понимаешь, я хотел учиться, но…

– Но? – наклонил голову дед.

– Но не смог.

– Ах, вот оно что. Теперь все понятно.

– Меня отчислили, – сдался викинг, окончательно поникнув. – Только бабушке не говори, – почти шепотом добавил он.

– Выпороть бы тебя хорошенько, – насупился Олаф. – Так, чтобы месяц сидеть не мог. А потом еще раз, для верности.

– Подвернулось одно дельце, хотел заработать… а потом…

– Вместо капитана я воспитал проходимца и авантюриста. – Дед начал краснеть, вены на лбу стали вздуваться. – Ты хоть понимаешь, что в нашем роду было девять поколений мореплавателей, и каких! А в кого ты такой, я не знаю… в бабку, что ли?

– Как она, кстати?

– Она-то хорошо, кстати. Спасибо, что спросил. – Олаф взял со стола лимон и целиком выжал его себе в чашку.

– Очень вкусные бутерброды, – подал голос Стью. – Спасибо.

– На здоровье, – буркнул дед. – Ладно, – выдохнул он, продолжая играть желваками. – Давай с другой стороны. Что ты делаешь в Перекрестке?

Рагнар пожал плечами:

– Да я сам толком не знаю. Абракадабр сказал, что нужно идти в Ледяные Пики и не дать оркам найти какую-то там калитку.

– Оркам? Калитку? Это ты сейчас сам придумал?

– Да я тебе правду говорю. Еще он сказал, что в Перекрестке мы должны встретить кого-то Третьего.

– Третьего для чего?

– Для орков. То есть для нас. Ну, он с нами пойдет в Пики… – Рагнар неуверенно показал рукой в сторону камина.

– Гениальный план. И сколько этих орков?

– Не знаю.

– То есть втроем справитесь? Ну, хорошо, а зачем тебе надо мешать оркам искать какую-то калитку?

– Абракадабр так сказал…

– А он что, тебе платит за это?

– Нет…

– Ничего не понимаю. Кто он вообще такой, этот твой Дебаркадер?

– Он бывший друид, мы познакомились в Варкшахте. Он спас жизнь одному моему другу.

– Одни загадки. А если он тебе скажет в Бездонный Пролом спрыгнуть, ты спрыгнешь? Мы с бабушкой отправили тебя в Академию, чтобы ты выучился и стал человеком. А вместо этого мой внук вырос необразованным помощником бывшего друида и собирается воевать с орками просто потому, что его об этом попросили. В Варкшахте… что ты вообще делал у гномов?

– Мы там искали… сокровища древних королей…

– Каких королей?

– Гномьих…

– Гор и силы небесные! У гномов нет и никогда не было королей. Если бы ты остался в Академии, то знал бы об этом. Рядовой гном входит в бригаду, бригадой руководит Бригадир. Бригадирами руководит Главный Бригадир. Он и есть правитель страны.