Отбор для Короля волков

Но не может подарить ласку.

Голос Николетты стал едва слышен:

— За лаской они идут к любовницам.

— Тогда они глупцы вдвойне и не достойны ни одной из вас.

Они вышли из города и шли по утоптанной тропе. Солнце все ниже садилось за горизонт, осталась лишь кроваво-алая долька.

Аглая снова и снова прокручивала в голове слова Йелека. Разве не этого она хотела? Быть спутницей, безумно любимой и оберегаемой. А не вечной служанкой. Но Дамазы… он вел себя с ней так, будто она во всем хуже него. И те его слова, что она враг… Он ведь каким-то способом узнал, что она не княжна, не из этого мира и ведьминские чары получила случайно. И все равно сказал, что мысль жить с ведьмой ему противна. Сказал, что ждет, пока она не приползет к нему на коленях.

Но тогда она перестанет уважать саму себя. И он, скорее всего, тоже. Он и так продолжает считать ее шлюхой. Вот только Лазаж сказал, что они не смогут друг без друга. И Аглая чувствовала, что старый оборотень не врет. Ей уже казалось, что она начинает сходить с ума без Дамазы. Ей хотелось, чтобы он оказался рядом. Присматривал за ней. Злобно рычал на тех, кто подходил к ней слишком близко, опалял ее горячим взглядом и обещанием запретной страсти. С ним она становилась самой собой. Раскованной и свободной. Но какой ценой?.. Ох, можно долго размышлять на эту тему и копаться в самой себе, но что это даст?

Она должна выбрать. Либо с ним, либо без него. В обоих случаях ее жизнь будет наполнена страданиями. Без него она будет сходить с ума от тоски и одиночества, сравнивая всех мужчин с ним и мучаясь ревностью к той, другой, которая возможно будет греть его постель и дарить ласку. С ним — будет днем за днем терять себя, ломать свою душу и превращаться в…

— …а вы как думаете, княжна?.. Княжна?..

Аглая очнулась от плена тяжелых мыслей. Это бесконечное самокопание убивало ее. Становилось только хуже, когда к делу подключалась голова. Она настолько погрузилась в споры с самой собой, что, кажется, пропустила что-то важное.

Николетта смотрела вопросительно. По лицу Йелека вообще ничего нельзя было прочитать.

Аглая попыталась улыбнуться:

— Я немного задумалась. Вы что-то спрашивали?

— Да. — Николетта закивала. Локоны-пружинки подпрыгнули в такт движениям ее головы. — Я спрашивала, может, подойдем к ним? По-моему, у них что-то случилось…

Как ни старалась, Аглая не могла понять, о чем идет речь. Неужели, она снова выставит себя дурой? Или странной? Или вообще выдаст? Притворяться княжной больше не было сил. Очевидно, что они совершенно разные.

— Я не совсем понимаю, о чем вы говорите…

Николетта указала в сторону от дороги. Они шли мимо полосы деревьев, за которой начинался лес. Если Аглая правильно помнила карту Фьорира, то именно в этом лесу ее и нашли. Там же проходило первое испытание.