Передышка не бывает долгой

 – Не встречали? Вы же звездочет, тоже по ночам… выходите?

– Выхожу, – подтвердил Мрак. – И он по ночам… гуляет?

– Бывает. Не встречался, случаем?

– Случаем, нет, – ответил Мрак, вряд ли та встреча с оборотнем была случайной. – По ночам, похоже, гулять опасно.

– Да, – согласился Ишин, он не спускал взгляда с Мрака. – Мало ли кого встретишь.

– Да, – подтвердил Мрак. – Можно встретить того, кого не ожидаешь.

Хугилай переводил взгляд с одного на другого, что-то разговор какой-то странный, предложил после паузы:

– Вы ищите там, а мы посмотрим среди своих. Вдруг где заснул под столом?

Он засмеялся, приглашая порадоваться его нехитрой шутке, Мрак растянул губы в улыбке, надо поддержать своего управителя, но брови советника славов сдвинулись в глубокой озабоченности.

– Ладно, – сказал он со вздохом, – продолжим выяснять среди своих.

– Вот-вот, – сказал живо Хугилай, – поищите в людской, там стряпухи. Почему не поваляться в чьей-то постели? Все-таки здесь мы и на отдыхе…

Ишин кисло поморщился, кивнул и, не отвечая, повернулся и пошел как бы замедленными, но широкими шагами обратно к их корпусу.

Хугилай вздохнул, с сочувствием сказал Мраку:

– Видите, Ваше Величество, совещание только началось, но проблемы вот они уже… Как бы нас не обвинили. А что обвинения будут, не сомневаюсь.

Мрак отмахнулся, увидел, как к ним направились двое из артан, взял Хугилая под локоть и силой повел в глубь сада по выложенной камнем дорожке.

– Но если тот не выходил из здания, – напомнил Мрак, – тогда чего его тут искать? Все стражи говорят, что никто, все тихо. И во дворе не видели. А стража на воротах не выпустила бы в город, ночью там опасно одинокому человеку в богатой одежде.

Глава 10

Хугилай с трудом высвободил руку из железных пальцев тцара, но Мрак продолжал двигаться, избегая лишних встреч и пустопорожних разговоров, Хугилай торопливо засеменил рядом.

– Ваше Величество, – произнес он нерешительно, – вы допускаете, что он в самом деле мог выйти в город?

– Конечно, – ответил Мрак. – А ты?.. Понятно же, что посол и его советник для переговоров, а остальные зачем?.. Если не просто лазутчики, а что-то похуже.

Хугилай вздохнул, лицо помрачнело.

– Да понятно, только одно смущает.

– Что?

– Как вышел в город?

Мрак хмыкнул.

– Разве все простые воины защищены от магии?.. Маг не мог выйти незамеченным?

Хугилай кивнул, не шевельнув и бровью.

– Конечно, подумал сразу. Но тогда что?.. Если славы встревожились, то точно должен был что-то сделать… и вернуться к утру.

Мрак увидел далеко впереди троих местных контов, поморщился, свернул на ближайшую дорожку.

– Это город куявов, – сказал он рассудительно, – пусть они и ломают головы.