Зловещий трофей

— И куда прибыл ваш эшелон?

— Сюда прямиком по «железке». Постояли, конечно, в городах, да на разных полустанках. Но все же доехали.

— Слушай, ну а как же ты управлялся с машиной? Нога, как ни крути, короче стала!

— Так накладку на педаль присобачил. Иначе бы, твоя правда, не дотянулся…

Через несколько минут сыщики попрощались с Хлыновым.

Правильно говорят: первое впечатление о человеке часто бывает обманчивым. Поначалу он показался закрытым, враждебным, обиженным на весь мир. А на деле оказался геройским офицером, неплохим собеседником, свойским мужиком.

— Федор Поликарпович, напомни, как перед угоном выглядел твой «Хорьх»? — попросил Александр.

— Обыкновенно выглядел. Как обычный «Хорьх 830», — просто ответил тот.

— Я понимаю, что форма кузова осталась прежней. Но, может быть, ты перекрасил его, поменял чего?

— А, ты про это. Было дело. Пришлось весь перекрасить, потому что от старой краски опосля ремонта ничего не осталось. Она под лаком больно хорошо смотрелась, а когда все пообтерлось, да поцарапалось, то… В общем, раздобыл я на рынке краски, и стал он у меня черным. Радиатор другой поставил. И фары еще пришлось заменить. Свои-то все побитые, ни отражателей, ни стекол к ним не достанешь. Ну, я и приспособил «газовские». Под капотом, помимо радиатора, много чего переделал, про это нужно?

— Нет, спасибо. Это нам вряд ли пригодится…

* * *Тепло попрощавшись с инвалидом Хлыновым, сыщики вышли со двора. Вокруг уже стояла жуткая темень. Обширный район частного сектора освещался лишь редкими горящими окнами, а на улице, как говорится, — ни фонаря, ни лучинки. Пришлось до «эмки» добираться на ощупь.

Кое-как разместившись в узком чреве служебной легковушки, дружно закурили. Водитель завел мотор, включил фары, съехал с обочины и принялся старательно объезжать неровности Красностуденческого проезда…

— Значит, уверен? — в третий раз спросил Старцев.

— Абсолютно, — с прежней твердостью ответил Васильков. — Жаль, фотоаппарат с собой не взяли. Я бы запечатлел самые хорошие отпечатки, и ты сам бы убедился.

— Мне, Саня, достаточно твоего слова. Коли ты уверен, так и я на том буду стоять…

Если сюда сыщики ехали хмурыми и подавленными, то в Управление возвращались в приподнятом настроении. Да, увидеть «Хорьх» им не довелось. Зато теперь они точно знали, что к дому семьи Кутеповых преступники приезжали на машине инвалида Хлынова. И на ней же уехали в неизвестном направлении."

"— Ты же слышал наш разговор? — справился Иван, когда «эмка» вырулила на Дмитровское шоссе и набрала ход.

— Почти весь. Пропустил несколько эпизодов, когда осматривал дальний угол участка.

— Ну и как тебе Хлынов?

— По-моему, нормальный мужик. Не при тебе ли в моей роте служил старлей Востриков?

— При мне.