Призрачный зов

Как у него хватало духу шутить в такие моменты? Но это здорово разряжало обстановку. Только Зоя всю дорогу молчала. Я понимал, что подруга нервничает, поэтому взял ее за руку. В последнее время мы часто держались за руки, но я не понимал, что это значит. Выяснить не пытался из-за прошлого неудачного поцелуя, да и не до того было из-за творящейся вокруг чертовщины. Поэтому довольствовался тем, что имел. Но Зоя очень сильно мне нравилась, и я чувствовал нарастающую потребность признаться ей в этом.

– Ну и где твой призрачный друг? – спросил Глеб, когда мы подошли к воротам кладбища.

Я пожал плечами и осмотрелся по сторонам. Стояла темная ночь, в реке Загаражной бликовала луна, вдалеке лаяли собаки. Присутствие потусторонних сил не ощущалось, правда, Семен и не казался мне чем-то потусторонним.

– Подождем. Раз он сказал, что поможет нам, значит, поможет. Я ему верю.

– Ладно, – кивнул Глеб.

Его неприязнь к Семену понемногу улетучивалась. Сначала я решил, что Глеб на правах лидера осторожничал и присматривался к Семену, а потом понял, что, скорее всего, неприязнь возникла из-за Катюхи. Рана Глеба от потери близкой подруги была еще слишком свежей. Возможно, он злился на Семена, потому что призрак был на этой стороне, а Катюха там… Но я не стал озвучивать свои мысли, незачем было причинять другу лишнюю боль.

Тополь Висельника возвышался среди берез и осин у подножия холма. До вылазки я расспросил об этом месте у бабушки, и она в очередной раз неохотно рассказала, что знала. Но знала она немного. Только местонахождение дерева и легенду о том, что когда-то на его ветке повесился деревенский мужик. От ворот кладбища до тополя было примерно около пятисот метров. Тополь выглядел устрашающе. Высокое старое дерево с большим количеством иссохших веток, напоминающих зигзаги молний. На верхушке гнездились вороны, они орали, перелетали с ветки на ветку, громко хлопая крыльями, кружили над кроной, словно коршуны над добычей. Мне сделалось жутко.

Немного потоптавшись у кладбища, решили подойти к тополю Висельника и ждать Семена там. Конечно, я время от времени поглядывал на ворота кладбища, ожидая увидеть парня там, но он не появлялся.

– Десять минут осталось до полуночи, а Семена все нет, – пробормотал я себе под нос, но в царящей вокруг тишине эта фраза прозвучала достаточно громко, чтобы друзья услышали.

Мы ждали Семена уже порядка получаса, и с каждой минутой моя вера в то, что он появится, улетучивалась. Из-за этого я все больше нервничал и замечал, что друзья тоже начинают волноваться.

– Я уверен, есть причина, почему он опаздывает, – ответил мне Глеб. – Но, по словам Семена, Висельник появится ровно в полночь, значит, будем действовать сами. Как и всегда.

Я неохотно кивнул.