Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии

Если она их не сменила, дорога займет не больше двух минут.

– Карнатар! – Я натолкнулась на недоуменный взгляд сестры, вбежав в ее покои. – Где он?!

– Тебе-то что? – улыбнулась Жозетт. – Появилась тяга к старому любовнику? Увы, ты его уже не заинтересуешь…

Я подскочила к ней и схватила за горло.

– Ты, мелкая дрянь! Я убью тебя, и ничего мне за это не будет! Где Карнатар, я спрашиваю? Даю десять секунд на размышления, а потом задушу тебя, к демонам!

Жозетт брыкалась, но ярость придала мне сил.

– Отпустите сестру, принцесса, – послышался спокойный голос.

Я боялась взглянуть на него, но пришлось.

Он не понимал, кто перед ним. Или не хотел понимать.

– Отпустите Жозетт, – более требовательным тоном произнес Карнатар Вирне. – Вам не нужны лишние неприятности.

Сестра упала, словно мешок картошки, и что-то прохрипела сквозь слезы.

Ноги подкосились, и я села на пол, вся дрожа. Потом подняла голову. Карнатар ошеломленно смотрел на меня, явно не зная, что делать.

– Я должна выжить, – тихо сказала я, – чтобы рассказать… что они убивают детей… и обреченных. Богам до жертв… нет дела.

Он побледнел. До него наконец дошел смысл моих слов.

– Они подкинули дневник Мадлен, – лихорадочно шептала я. – Знали, что Старейшины придут, что я поговорю с Леасом. А он понял, что не сможет заставить замолчать, ведь я стала принцессой. Леас признался, он дал мне листок с пророчеством, как тогда, после свадьбы, но я его порвала.

Он медленно приблизился. Я увидела блеск знакомого пузырька и, вдыхая наркотик, успела подумать, что, возможно, некоторым не нужно спасение.

Сотни, – нет, тысячи людей смотрели на меня.

Никогда не думала, что сделаю это, но я оглянулась на него, ища поддержки. Он коротко кивнул и прошептал:

– Ты хотела этого. Скажи им.

Я взглянула на Облачную Гору. Ее вершина на этот раз не была скрыта в облаках. Впервые за многие сотни лет.

– Граждане империи! – Я не знала, когда Карнатар успел прочитать заклинание усиления голоса, но слова прогремели над площадью.

Я вздрогнула, когда он легко сжал мою руку.

– Я должна сделать заявление, – и глубоко вздохнула.

Посреди толпы началось какое-то движение. Пробиваясь через народ, к возвышению медленно двигался Леас.

– О Боги, – прошептала я, а Карнатар зло выругался.

Леас остановился. Он не сводил с меня глаз.

– Он устроит бойню? – спросила я.

– Да, – коротко кивнул Карнатар. – Не останавливайся, говори. Его обезвредят.