Странный мир

Даже звук срываемой гуанако травы время от времени доносится до ушей напряженно всматривающихся в темноту двух маленьких женщин.

* * *Наблюдателей они увидели только утром, когда в зыбком полусвете нарождающегося утра три фигуры поднялись из травы в пятнадцати-двадцати метрах от повозки. Неизвестные убедились, что людей здесь нет и скрываться им более не от кого. Оглядели окрестности, покосились на пасущихся животных и принялись рассматривать экипаж и его содержимое. Переговаривались, но негромкие голоса мужчин не позволяли расслышать, о чем идет речь.

– Па, возьмем что-нибудь, показать старшому?

– Подумай, сынок.

– Два копья и два самострела. Эти люди ушли без оружия.

– Или?

– У них есть оружие лучше этого, – соображает юноша. – А ведь такие наконечники и спусковой механизм и тетива в три нитки через колесики! Это изготовлено искусным мастером. У нас таких нет. Они издалека.

– Наконец-то мозги заработали, – улыбается отец. – Смотри внимательней и думай вслух.

– Одежда висит так, чтобы нам под повозкой было не видно, что за ней происходит. Отличная ткань.

– Это и мне непонятно. Важно то, что им не нравится, что за ними подглядывают.

– Никому не нравится, – соглашается сын. – Ой, а куда они подевались?

– Непонятно. Следов мы не видим, только то, что натоптали эти маленькие лошадки. Значит, наши подопечные исчезли бесследно, – кажется, отец подтрунивает над отпрыском.

– Ты хочешь сказать, что эти люди хорошо видят и хорошо прячутся. И что они, возможно, сейчас подглядывают за нами, имея в руках очень хорошее оружие, – наконец сын строит всю цепочку логических заключений.

– Где-то так. Федя, ты ничего не разглядел? – обращается отец к среднему сыну.

– Нет, па. Козлики пасутся, как будто тут вообще никого нет. У повозки натоптано, но след неузнаваемый. Слишком легкие эти ребятишки. Трава потревожена, а отпечатка на грунте нет. Ни от людей, ни от этих животных, кстати, тоже.

Все трое разворачиваются и, не скрываясь, трогаются на юг.

– Ты ничего не расслышала из их разговора? – спрашивает Тамилка. – Я тоже, – соглашается она с отрицательным жестом подруги. – А ведь это очень искусные охотники.

– Не только. – Каринка показывает рукой в сторону того места, где остались видны места их лежек.

Это очень сильно вытянутое обширное углубление в земле. Когда-то здесь была вершина оврага.