Странный мир

На сотни километров округу обскакали быстро. Всюду одно и то же. А потом с планируемыми потерями в лошадях расширили круг поиска. Отыскали на севере реки, на юго-западе море с безжизненными берегами, на запад степь не менялась и не заканчивалась, а в другие стороны – полупустыни и даже пустыни. С тех пор у них и повелось – лето на севере на берегах скудных рек, где можно хотя бы искупаться. Зимой – на юг, где пастбища покрываются снегом совсем немного, и скотина хоть как-то способна прокормиться, и вырыты колодцы или отысканы места, где скапливается вода.

К северу от летних стойбищ, за реками, – тоже степи.

Но там зимой еще холоднее и толще снеговой покров. Так что туда углубляться стремились несильно. Разброс температур в этих местах очень большой, и суточный, и годовой. Случается, и по нескольку морозных дней за зиму. Пронизывающие ветры. Летом – суховеи, а то и пыльные бури. В общем, попала эта группа в ловушку, напоминающую ту, в которой в свое время оказалась небольшая команда, в которой был Костик. Просто устроились они значительно лучше. Тучные стада, молоко, мясо, шкуры, но острый дефицит древесины, да и о воде думать нужно.

Девушки перехватили одно из пяти согласованно движущихся кочевий в конечной точке осеннего перемещения, и застряли там надолго. Очень много проблем со здоровьем у здешних жителей. Расстройства пищеварения болезни уха, горла, носа. Проблемы с кожей и периферийным кровообращением. Да все можно упомянуть – любые варианты встречаются. А медикаментов с собой прихвачено – две сумки «неотложки» и одна аварийная укладка. Это на полтораста пациентов, что потянулись сюда со всех «кланов».

Так что к Самаре спешит баржа, везет повозки, врачей, лекарства.

Гидроплан посылать бесполезно – не садится он в степи. А дальнейшие проблемы решать предстоит Нату. Сдает ему Славка свои дела.

– Ты вот что пойми, мы с самых первых дней строили систему обучения так, что выпускник детского садика не просто нигде не погибнет, но и устроится не хуже, чем в позднем неолите. А те, кто окончил школьный курс, – вообще способны основать нормальную технологическую цивилизацию. В результате теперь имеем нацию первопроходцев, которым становится тесновато даже в мире, где от одного человеческого жилья до другого несколько дней идти через дикие степи.

Женщины меня беспокоят. К тридцати годам отстреляются с детьми, придут в прекрасную форму, силы в них и энергии уйма. А уж любопытство – вообще фундаментальная черта. Вот эти две разведчицы в Яицких степях – это просто первый эпизод. И учти – запрещения вообще малоэффективны. Расскажу тебе две истории."

"Через несколько лет после нашего здесь появления Ольга Николаевна, была тут такая довольно требовательная дама, заявила, что желает жить «по-человечески».