Хозяйка Северных гор

После долгих мучений, написала: «Жива, в Шотландии, вернусь, ждите».

Надеюсь, что письмо дойдёт прежде, чем в мой замок приедут «наследники», кто это вообще может быть, я себе слабо представляла, но предполагала, что или эрл Эссекс, или король Англии.

Через час, закупив кое-какие продукты на местном рынке, мы двинулись в путь. До Хайленда к месту сбора кланов было пару дней пути, ну, а если дождь, то чуть дольше.

Глава 44

Дувр. Королевский дворец

А при королевском дворе тоже следили за происходящим в Шотландии.

Король Стефан знал, что там сейчас собираются все горные кланы. Если выборы короля пройдут успешно, то к горным могут присоединиться и кланы равнин. Такое объединение не устраивало короля Англии.

Воевать не хотелось, хотелось решить всё мирным присоединением, но они с этими варварами были настолько разные. Даже язык. Шотландцы отказывались говорить по- английски, используя гэльский. Они отказывались признавать власть Англии. Стефан даже перестал посылать в горную часть наместников и судей, потому что с ними постоянно что- то случалось.

Ответного письма от лорда-стюарда, так удачно застрявшего на зиму в Кардифе, он так и не получил.

Все эти сомнения король и высказал своему советнику.

Лорд Гарриет выдвинул сразу несколько версий.

— Ваше Величество, письмо могло не застать лорда-стюарда в Кардифе, или он не собирается заранее делить власть, которую ещё не получил.

И последняя версия, которая не понравилась королю даже больше второй, была о том, что кто-то может вести свою игру.

— Какие есть варианты развития событий? — король был уверен, что лорд Гарриет просчитал не один сценарий. Так и вышло.

Лорд Гарриет потёр ладони друг о друга. Знавший лорда уже много лет король, понял, сейчас Сэмюэль Гарриет выдаст версии в порядке убывания вероятности. А это значит, что та версия, которая будет озвучена первой, точно произойдёт.

Король даже подозревал, что у лорда Гарриет есть провидческий дар, настолько он точно прогнозировал события."

"— Восстание, — заявил лорд Гарриет то, что король боялся и не хотел слышать, — могут предложить союзный договор, или вообще объявить войну.

— А что восстание и война, разве разные вещи? — нахмурившись, спросил король.

— Разные, — ответил лорд Гарриет, — восстание можно подавить, потому что его поднимает недовольная часть, а не все.

Король задумался, а лорд Гарриет продолжил:

— А войну придётся выигрывать.

— А кто там у нас сейчас? — спросил король, вспоминая, что последнего наместника то ли олень затоптал, то ли козёл. Скорее всего, козёл, откуда в горах олени.