\

Но качественный скачок в плотности продвинутого покрова, случившийся за время стабилизации энергетики, намекал, что мощность боевых навыков тоже выросла как бы не в разы, а устраивать локальный конец света под идеально чистым звездным небом и камерами спутников как-то не хотелось. В общем, дождавшись первого же спада в энтузиазме «дознавательниц», я заявил, что пора возвращаться в логово, убрал в пространственный карман свой коврик для медитаций и вытащил «сбрую» Равиля. А минуты через четыре мысленно порадовался оперативности супруг: они закончили собираться и готовиться к выходу одновременно со мной, после чего разыграли в «Камень, ножницы, бумагу» право ехать на моем ирбисе.

Ибо мне, «монстру, подтвердившему правильность своего прозвища», было «уже не солидно» эксплуатировать «бедного котика»!

Естественно, я посопротивлялся, хотя прекрасно помнил, что к этому месту тоже добирался своим ходом, уступив свое «седло» Александре. Потом перестал валять дурака, раскидал целеуказания на первый ориентир обратного пути и ушел в серию скачков, вроде как, «урезанных» под возможности двух других «пешеходов».

Но уже после второго сообразил, что перемещаюсь раза в полтора дальше, чем мастер-«девятка», дал команду тормозить и объяснил причину заминки:

— У меня сбилось чувство ранга — прыгал на «девятку», а уходил намного дальше. Умница, веди ты, а я пойду замыкающим и заново откалибрую траты Силы.

На эту самую «калибровку» ушло порядка сорока минут. Правда, за это время я научился достаточно уверенно прыгать только на пять «стандартных» отрезков, зато разобрался в принципе «внесения поправок» и всю оставшуюся дорогу работал над точностью выхода из перемещений.

А еще попробовал ледяной шип. На косуле, на свою беду попавшейся нам по пути. Ну, что я могу сказать? Даже без раскачки этого навыка до нового насыщения «сосулька» получилась значительно прочнее, быстрее и мощнее, чем предполагалось. Но самым интересным было другое: она создалась словно сама собой, «навелась» на цель без какого-либо внутреннего напряжения и «ушла» с такой мизерной тратой Силы, что заставила выпасть из реальности и заново оценить размеры нового резерва.

Эти выводы я озвучил, разделывая тушку будущего ужина самых юных родичей Равиля, Златки и Мауры, превратив пламя любопытства, бушевавшее в душе Умницы-Разумницы, в самый настоящий пожар.

Но угрозы замучить меня экспериментами не испугался. Из-за не самой удачной формулировки:

— Учти, теперь я с тебя не слезу!

Ну, или из-за реакции Рыжей, вставшей на мою защиту:

— Ага, размечталась: поза наездницы нравится не только тебе!

Развивать эту тему на ходу было не очень удобно, и женщины довольно быстро унялись.