\

"

"— Опять твои колдовские штучки? В этой жестянке заперт чей-то глаз?

— Всего лишь стекло, — ответил Лебиус. — Особым образом изогнутое и обработанное. Ну и еще — небольшой магический кристаллик, усиливающий свойства линз. Трубка приближает то, что трудно увидеть издали. Смотреть нужно сюда, вот в это окошко…

Альфред поднес трубку к глазам, как было показано. И…

Надо же! Мир словно скакнул ему навстречу. Все, что допрежь располагалось почти у горизонта, вдруг оказалось рядом: чудилось, руку протяни — и потрогать можно.

Маркграф отнял трубку от лица. Морок кончился. Окружающий мир стал прежним. Да уж, чудеса… Альфред снова взглянул в круглое, чуть выпуклое поблескивающее окошко магиерского инструмента. И вновь маленький глазок смотровой трубки обратился в целый мир, где далекое становится близким, а близкое надвигается вплотную.

«Полезная игрушка, — решил Альфред. — Пожалуй, стоит оставить у себя».

— Это вам, ваша светлость, — Лебиус верно угадал ход его мыслей. — Подарок…

— Угу, — удовлетворенно буркнул маркграф, разглядывая окрестности. — Но все же… мишень-то твоя где?

— Извольте посмотреть чуть правее, — посоветовал Лебиус. Мягким осторожным касанием отклонил трубку в сторону. — Еще чуть-чуть. Теперь видите? Там, на дальнем склоне, где куча камней?

Да, теперь Альфред увидел. Опустил магиерский инструмент, проморгался. Посмотрел снова. Со смотровой трубкой. И без.

Разглядеть невооруженным глазом небольшую грязную повозку, поставленную среди огромных серых валунов, было затруднительно. А уж попасть в нее…

— Ты хочешь сказать, что сможешь достать отсюда эту телегу? — недоверчиво шевельнул бровями Альфред.

— С вашего позволения… — качнулся темный капюшон.

— Я позволяю. Действуй, колдун.

Маркграф отошел в сторону, держа наготове смотровую трубку. Лебиус несколько секунд повозился у лафета, наводя орудие на цель. Затем тонким металлическим штырем проткнул через затравочное отверстие уже уложенный в камору «огнестрельный» мешочек с зарядом. Сверху — горкой — насыпал мелко истолченного пороха. В углях жаровни поджег пальник. Поднес дымящийся фитиль к пушке…

Бухнуло.

Коротко дернувшийся в пружинистом ложе ствол выплюнул огонь и дым. Облачко, поднявшееся над крепостью, правда, вышло каким-то жидковатым. Да и звук выстрела был не так уж, чтоб очень громким. По сравнению с привычным-то оглушительным бомбардным грохотом!

Однако повозка-мишень вдруг подскочила, будто сама собой. Перевернулась, переломленная надвое. Полетели доски с разбитых бортов. Колесо, сорванное с задней оси, покатилось вниз по склону вслед за весело скачущим темным дымящимся шариком.