\

Взлетал, взлетал, взлетал…

Промывка продолжалась долго. Очень… Потом буйство рукотворной стихии постепенно сошло на нет. Вода отхлынула от берегов, так и не выйдя за границу, обозначенную бетонной кромкой.

Поток внизу все еще бурлил и ярился, а сильное течение еще способно было перевернуть тяжелый хэдхантерский бронетранспортер, но слепая мощь Волны нашла себе выход. Втиснутая в бетонированные берега стока, вода устремилась по проложенной для нее дороге. Уходя от Коллектора, Волна быстро утрачивала силу.

Сорвавшегося человека нигде не было видно. Да после такого его и не должно было быть видно. Тело несчастного, вернее, то, что от этого тела осталось, следовало теперь искать ниже по течению. Далеко ниже.

— Удивительно, что Коллектор еще действует, — пробормотал Борис.

— А почему бы ему не действовать? — усмехнулся Ухо. — Обслуживающий персонал тут нужен постольку-поскольку. Всем рулит автоматика. Энергию вырабатывает автономная подземная атомная мини-станция. Ее хватит еще лет на сто, если не больше.

Тяжелые решетки Коллектора начали медленно-медленно опускаться, взрезая бурлящую воду. Ухо внимательно следил за ними.

«Прикидывает, куда ставить фугаски», — догадался Борис.

Глава 34

— Вяжите там и вон там! Да нет же, хрены косорукие! Правее… Правее… Еще… Да, туда, на соседний прут! Только не снаружи, а с той стороны, изнутри! И повыше, чуть-чуть, повыше! Да, вот так!

Размахивая руками и нервничая, Ухо руководил с берега подрывными работами.

Два сапера приматывали изолентой шипастые болванки фугасных гранат к толстым прутьям внешней решетки. Саперов спустили к Коллектору на веревках. Следуя указаниям Уха и цепляясь за прутья, они ползали по решетке туда-сюда, словно пара обезьян или больших пауков.

Внизу снова бурлила вода. Когда ушла Волна, вода вновь устремилась по руслу подземной реки. Ожившие родники гнали из-под Коллектора довольно сильный поток, который заполнил бетонированный сток по нижний край Коллектора. Собственно, поэтому подрывников и пришлось спускать на веревках сверху: иначе к решеткам не подобраться.

Просто лепить фугаски-липучки, как мины, было слишком опасно: саперы могли не успеть выбраться из зоны поражения. А терять лучших бойцов вот так, по-глупому, Ухо не хотел. Ему хватило одного, унесенного Волной.

Саперы действовали знакомым уже Борису способом. Привязав гранаты изолентой, они продели сквозь кольца тонкую бечеву и поднялись наверх. Теперь оставалось только дернуть за веревочку…

— К чему такие сложности, Ухо? — спросил Борис. — Швырнули бы гранаты в решетки с берега. Они бы и так прилипли. Разворотили бы пару-тройку прутьев — человек бы пролез.

— Ага, — скривился Ухо, — или обвалили бы Коллектор, на фиг.