\

Триста… Отсюда — и немыслимые для него прежнего смелость, решимость и энергичность.

Наверное, именно так, а не из чрева матери появляются на свет главари заговорщиков, организаторы дворцовых переворотов и харизматические вожди. Не особенно вслушиваясь уже в речь Славки, Денис задумчиво мерил шагами комнату за спиной новоявленного оратора."

"— Предлагаем Кожину сделку…, — захлебывался Славка, — Становимся полноправными членами команды… Вкалываем как прежде, нет — лучше, и держим язык за зубами… Честно работаем на «Мертвый рай»… После завершения эксперимента — работаем на федералов… Взамен — только одно: эвакуация в Периметр… Если Кожин пойдет на повышение, — попадем вместе с ним в столицу… Курантов наслушаемся… Только нужно обдумать гарантии безопасности… У меня есть кое-какие мыслишки…

Закончить сбивчивый монолог ему было не суждено. Глухой удар, всхрап на полуслове… С удивленно-блаженным выражением на лице Славка повалился на пол.

Завизжала Юла.

* * *— Вот-вот, послушай пока свои куранты, — Денис бросил на пол сломанную стойку торшера. Из нее, действительно, вышла сносная дубинка. Впрочем, оружие не смертельное — Славка жить будет.

— За-чем? Зачем ты это…

Юла опять взирала на Дениса распахнутыми глазами. Недоуменно, со страхом.

Зачем?.. Да, милая барышня, самый хитовый вопрос сегодняшнего вечера. Вечера «зачемов» и «почемув».

Денис ответил, тщательно подбирая слова:

— Если Славка принял решения за всех, если втянул меня и тебя по уши в это дерьмо, не потрудившись даже поинтересоваться нашим мнением, то, я думаю, мы тоже имеем право обсудить сложившуюся ситуацию без его участия.

Он глянул на распластанное тело, добавил мысленно:

«А еще это тебе за Ночку, гад!»

Юлька тупо хлопала глазами. Порой ее тормознутость способна вывести из себя. Особенно если не знать, что за растерянным видом маскируется работа мечущейся по черепной коробке мысли. Сейчас Юла тщательно взвешивает все варианты дальнейшего поведения. Юла старается выиграть хотя бы несколько секунд, чтобы вычислить наиболее подходящий и оптимальный. Денис все это знал, но терять время не собирался.

— Выбор у нас небольшой, — проговорил он, демонстративно соединяя концы оборванного телефонного кабеля. Это было проще и быстрее, чем без помощи хозяина настраивать коммуникационные компьютерные программы. — Либо сдать Ткача Кожину, забыть обо всем услышанном и надеяться на милость федералов. Либо поддержать бунт на корабле и подписаться под Славкиным ультиматумом. В любом случае придется связываться с посольством. Но сначала мне бы хотелось услышать твои соображения на этот счет. Итак?

— А если мои соображения не совпадут с твоими, ты меня тоже треснешь по башке? — осторожно спросила девушка.