Колесо Времени. Книги 1-14

Это нехорошо, но другого выхода у меня не было. Пожалуйста, поймите, я не мог поступить…

– Не дури, Перрин, – оборвала его Элсбет. Голос ее звучал грубовато, но смотрела она с теплой улыбкой. – Неужто ты думаешь, что мы ждали от тебя другого?

Державшая тяжеленный тесак Марин свободной рукой погладила его по колену:

– Любой мужчина, заслуживающий того, чтобы женщина готовила ему пищу, поступил бы именно так."

"– Спасибо. – Перрин даже испугался, какой хриплый у него голос. Не хватало еще расхныкаться, как девчонка. Наверное, они считают его идиотом. – Спасибо. Вас бы я обманывать не стал, но другого способа отослать ее не было.

– Ох, Перрин, Перрин! – рассмеялась Марин. Несмотря на все, она еще могла смеяться! Ему бы хоть половину ее отваги. – Да мы раскусили твою хитрость еще до того, как посадили ее на лошадь. И, сдается мне, она тоже сообразила, что к чему. Женщины частенько делают вовсе не то, чего бы им хотелось, – лишь бы угодить вам, мужчинам. А теперь езжай, – твердо закончила она, – тебе есть чем заняться, а здесь мы и сами управимся.

Перрин ухитрился улыбнуться в ответ:

– Конечно, госпожа Марин, прошу прощения. Я знаю, каково приходится тем, кто сует нос в женские дела.

Женщины по-доброму рассмеялись.

Перрин повернул Ходока, и выстроившиеся колонной за державшим знамя Вилом. Спутники последовали за ним.

Юноша жестом подозвал Бана и Телла.

– Если дело обернется худо, – промолвил он, когда они подъехали с обеих сторон, – Спутники должны будут вернуться сюда и помочь женщинам…

– Но…

– Никаких ""но""! – оборвал Перрин Телла. – Делайте, что вам сказано! Если придется туго, спасайте женщин и детей.

Молодые люди кивнули. Неохотно, но кивнули.

– А как же ты? – спросил Бан.

Перрин оставил его вопрос без ответа.

– Айрам, и ты держись Спутников. Молодой Лудильщик, шагавший между Ходоком Перрина и мохнатой лошадкой Телла, не поднимая глаз, ответил:

– Я буду там, где будешь ты.

Айрам говорил негромко и просто, но Перрин понял, что настаивать бесполезно – этот малый все одно поступит по-своему. Хотелось бы знать, сталкиваются ли с подобными трудностями настоящие лорды.

Возле западного края Лужайки, выстроившись в стройную, сверкающую колонну по четыре, стояли Белоплащники.

Дэйн Борнхальд и Джарет Байар направили коней навстречу Перрину. Борнхальд держался в седле прямо, но от него разило яблочным бренди. Байар взглянул Перрину в глаза, и его костистое лицо исказилось в еще более злобной, чем обычно, гримасе.

– Я думал, что к этому времени вы уже займете позиции, – промолвил Перрин.

Борнхальд молчал, уставясь в гриву своего коня.