На страже Империи. Том 1

— Почему приходится сотворять швабры и ведра⁈

— Ну вообще-то можно. — задрал я голову. — Просты ты пока еще ничего толком не умеешь. Существуют не только вещи, но и их свойства… а, ладно. Не сейчас.

Махнув рукой на заинтересовавшуюся девушку, я встал и отправился помогать с тяжелым мусором. К счастью, тело свое барон при жизни не запустил. На ходу я наконец ответил:

— Ночью, когда мы закончим общаться с Меньшиковыми, я отлучусь в деревню. Я пообещал людям восстановить им дома. Справлюсь как умею. А впрочем… Вы пойдете со мной, пожалуй. Охранять тут больше все равно нечего.

— Восстановишь дома? За ночь? Но как⁈ — посмотрел мне в глаза настоящий Лихачёв.

— Увы, не самым приятным способом. Вы все увидите сами.

* * *Встреча с графом и его людьми прошла без проблем. Мертвый барон отправился подальше в лес — адепт Смерти легко учуял бы даже высшую нежить. В будущем мне придется это исправлять, но пока пусть просто погуляет.

Граф с женой прибыл на черном джипе, неотличимом от авто его покойного сына. На втором таком же прибыли его юристы и имперский представитель. На стоящий за руинами особняка автомобиль он глянул весьма красноречиво, но ни слова не сказал. Мария сразу полезла в пассажирский отсек, где ждала ее мать. Не знаю, о чем именно они говорили, да и не интересовался этим — но через час девушка вернулась бледная и потрясенная.

Но на приемного отца взглянула иначе. С долей… уважения. И без страха, с которым час назад его встречала.

— Мама останется с вами, граф. — изящно поклонилась Мария. — Сегодня я узнала много нового. И многое пересмотрела. Но я не Меньшикова — и никогда ей не стану.

— Так и есть. Прощай, моя бывшая дочь. — сухо ответил старик. Больше они не сказали друг другу ни слова. Мы вернулись к обсуждению сделки.

Это заняло немало времени. С законниками графа был согласован каждый пункт, а затем и с прибывшим с ними представителем Имперского Суда. Но по итогу договор был заключен, род Лихачёвых стал богаче почти на миллиард рублей, а обещанное Меньшиковым количество и качество рабочих, снабженных к тому же строительной и инженерной техникой, меня полностью устроило. А Мария официально перестала принадлежать к роду Меньшиковых, получив временную фамилию Иванова. Ее давали вообще всем, чье происхождение не было известно, или кто остался без собственной фамилии. А потому ни одного рода Ивановых не существовало.

Ну а когда законники отбыли, Меньшиков сам лично выгрузил для меня увесистый чемодан, обитый черной кожей. Снотворное.

— Как его лучше применить для моих задач? Я их уже вам излагал. — спросил я, когда мы отошли чуть в сторону.

— Оно в капсулах. Одна капсула на стакан питья. Или три на литр. Лучше воды — оно не имеет цвета, а вкус ощущается лишь тогда, когда уже поздно.

— Серьезная вещь.