\

 — Единственный твой шанс — меняй к хренам законы и нанимай эфирника. Только нужен такой, кто за тебя умрёт. Хочешь Валю за него выдавай, хочешь земли ему жалуй, но держи при себе всегда.

— Представляю, что мне скажет совет магов, — покачал головой император.

— А вот их как раз можно и казнить, — проговорил Магнус и широко улыбнулся.

Монарх сверкнул на него глазами.

— Да не всех, не всех, — спохватился тот. — Так, человек двух-трёх для острастки.

* * *Я и не припомню, когда у нас в башне было столь людно. Деду отдали два этажа, дяде Славе, Белле и Вале по этажу. Единственный момент, который настораживал, все они оказались у нас потому, что их дома стали непригодными для проживания.

И, если Державинский небоскрёб ещё хоть как-то выстоял, и его обещали отремонтировать в самые сжатые сроки, то особняк Беллы восстановлению не подлежал. Но бабушка держалась молодцом и лишь сказала, что всё равно в ближайшее время планировала вернуться в Крым.

Я же, убедившись, что все оказались в безопасности, заперся у себя, попросив никого меня не беспокоить. Нужно было многое обдумать. Ну и сказывалось то, что разгрузить нервы с прошлых передряг так и не получилось. У нас было всего-то часа полтора-два в особняке, пока мы расслаблялись и ржали над всем подряд.

А сейчас мне было не до смеха.

Я подошёл к бару и взял первую попавшуюся бутылку. Бокал отыскался в соседнем шкафчике. Поискав удачное место для того, чтобы предаться грусти напополам с алкоголем, я приметил стол с огромным зеркалом за ним. У этого зеркала нужно было собираться на приёмы и смотреть, чтобы все предметы гардероба полностью соответствовали этикету.

Я сел на один из удобных и невероятно презентабельных стульев, налил себе горячительной жидкости в бокал и уже хотел было чокнуться с зеркалом, когда увиденное в нём заставило меня отпрянуть, чуть не расплескав содержимое бокала.

— Ну чего началось-то? — спросил меня Архос из зеркала. — Ты же меня уже видел!

Я вгляделся в элегантного мужчину, что отражался в зеркале вместо меня. Да, тонкие, иногда до остроты, черты лица, аккуратная бородка и проницательные глаза. Ровно тот же образ, что я видел, когда лежал с остановившимся сердцем. Просто на этот раз на нём не было шляпы, а шею обвивал атласный шарф.

— Предупреждать же надо, — ответил я. — А то сейчас пришлось бы мне сердце во второй раз запускать.

— Ну ты же уже знаешь, как это делается, — усмехнулся он. — Так что не страшно.

— А вдруг оно в какой-то раз откажется заводиться? — решил уточнить я.

— Это обычный насос, — отмахнулся от меня учитель. — Заменить запчасти и использовать дальше.

— Как у тебя всё легко, — я поднял свой бокал.