\

 — Поддержишь меня?

Архос в зазеркалье спохватился и взял свой бокал — отражение моего.

— За что пьём? — спросил он.

— За мою несостоятельность, — ответил я и осушил бокал одним глотком, чувствуя, как жидкость обжигает пищевод. — И полное несоответствие званию Примарха, что бы оно там ни значило."

"— Нет, — Архос отставил бокал. — За это я пить не буду. С чего ты взял, что ты несостоятелен?

— А ты не видел? — я налил себе ещё. — Людей, которые были со мной, едва не превратили в подушечку для ледяных иголок. А затем чуть не утопили в раскалённом земляном супе.

— Против нас было два абсолюта и эфирник, — Архос пожал плечами, поднёс бокал к носу и принюхался. — Как здорово ощущать запахи, боги вы мои!

Я пропустил его последнюю фразу мимо ушей.

— Ну и что? — продолжал я себя накручивать. — Я же должен быть сильнее всех! Примарх, как ты говоришь, самый крутой. А по итогу против трёх магов ничего толком противопоставить не могу!

— Я позволю себе повториться, — проговорил мой наставник, аккуратно пробуя жидкость из бокала, — но двое из них были абсолютами.

— Это не должно влиять на мою обороноспособность, — отрезал я.

— И ещё ты не мог пользоваться эфиром, — заметил Архос.

— Вот это тоже, кстати, подстава: магий во мне пруд пруди, а пользоваться ничем нельзя, сожгут нахрен! Да и не умею я ничем толком пользоваться-то, — я махнул второй бокал и почувствовал, как слегка зашумело в голове.

— Ты работаешь над этим, — проговорил Архос и опустошил свой бокал. — Нельзя в одно-единственное мгновение стать всесильным. Более того, зачастую тебе будет казаться, что ты топчешься на одном месте. Вышел, так сказать, на магическое плато.

— Что такое магическое плато? — спросил я.

— Это когда занимайся не занимайся, уровень ты уже не поднимешь. Всё, ты дошёл до своего предела и упёрся в него. Девяносто девять магов из ста этим и ограничиваются.

— А сотый что делает? — мне действительно была до лампочки судьба тех, кто останавливается и не развивается дальше.

— А сотый… — Архос внимательно наблюдал за тем, как я, наполняя свой бокал, одновременно лью жидкость и в его. — Сотый меняет подход, интенсивность, направленность. Одним словом, всячески ищет лазейку, как ещё увеличить свой уровень.

— И у него это получается?

— В девяносто девяти случаях из ста — нет, — ответил мой наставник из зазеркалья.

— То есть это слишком сложно? — я уже прикидывал, как буду преодолевать свои блоки, скрипя зубами.

— И да, и нет, — начал было Архос.

— Только давай без этих твоих присказок, — попросил я.

— Они слишком быстро сдаются. Называют себя несостоятельными и несоответствующими собственным представлениям, — ответил учитель.