\

Вместе с Сэмом и его маменькой, – но, кажется, ваш сын неправильно меня понял.

– Настя! – выдохнул Сэм, демонстрируя полное непонимание.

Я коротко посмотрела на него… грустно, насколько это было возможно:

– Я не дала окончательного ответа. Лишь пообещала подумать, – продолжила я тем не менее достаточно твердо. – Пожала плечами: – Мне искренне жаль.

– Настя…

Трагические роли другу удивительно шли. В них он мог полностью реализовать свой актерский талант.

Вряд ли граф Джакс об этом не знал.

– Сэм… – нежно посмотрела я на него, поймав гневный взгляд Эммы.

Не любила я ее. За Самюэля. За Лалу, которую она не защитила. За ее младшенького… выросшего отъявленным подонком.

Сэму я об этом не говорила – его семья, его жизнь, но старалась помочь, когда требовалась моя поддержка.

– Я все понял, – кивнул Эдгар, одарив своим вниманием поочередно меня и Сэма. – Эмма, ты не могла бы оставить нас одних?

– Эдгар! – вскинулась она, но тут же, высоко подняв голову, направилась к выходу.

– Ну а теперь рассказывайте, – жестко потребовал граф, как только за его супругой закрылась тяжелая дубовая дверь.

– Что рассказывать? – посмотрел на него с недоумением Сэм.

Я предпочла пока помолчать. Этот вариант мы в нашем плане предусмотрели, друг предупредил, что возьмет все на себя.

– Зачем тебе потребовалось говорить, что Анастасия согласилась стать твоей женой? – проявил терпение граф.

– Но я был уверен… – протянул растерянно Сэм. Посмотрел на меня, словно прося подтвердить…

Даже не собиралась!

– А вы что скажете, госпожа Волконская? – последовал его примеру граф."

"– Я? – уточнила я. – Это просто недоразумение.

– Недоразумение? – переспросил граф, поднимаясь из массивного кресла. Встав, обошел стол, остановившись напротив Сэма. – Может, мне пригласить Елизавету Николаевну? Думаю, она поможет разобраться с этим вопросом.

– Матушке известно об отношении Сэма ко мне, – потупила я взор. – Она сказала, что это только наше решение.

– Оказывается, все еще более интересно, чем кажется на первый взгляд, – усмехнулся граф. – Надеюсь, вы точно знаете, что делаете, – продолжил он, глядя на Самюэля.

Задумчивость, которая нашла отражение в выражении его лица, мне очень не понравилась. В том, что не ошиблась, убедилась уже спустя мгновение.

– А это, случайно, никак не связано с той девушкой, Аннет Штудер, которую графиня нахваливает вот уже несколько дней?

– Аннет Штудер? – свел брови к переносице Сэм, ловко принимая передачу. – Настя, это ведь о ней ты говорила?

– Это не я говорила, – поправила я его. – Энгин. Кажется, ею интересовался граф Паррей.

– Вот даже как? – усмехнулся граф добродушно. – Дом не пострадает?

– Так ты согласен! – едва ли не кинулся отцу на грудь Сэм.