\

Дочери моя излишняя забота не понравилась, она закряхтела, но тут же успокоилась, стоило ее качнуть. – Когда вернется Трофим?

- Да вон он! – кивнув в сторону рощицы, за которую убегала дорога, ответил Иван и первым направился к карете.

Я, постояв еще минутку – вопреки словам бывшего денщика Алексея Степановича на душе было тревожно, последовала за ним.

Все-таки женское сердце, оно другое. Сколь ни убеждай, сколь ни уговаривай, а если чувствует беду, то прислушаться стоит. Достаточно было взглянуть в глаза соскочившего с лошади мага, чтобы понять – еще ничего не закончилось, а только начиналось.

- Отряд Раевского, - подходя, ответил он на так и не заданный вопрос. – Карета графа ждет в версте от почтовой станции.

- До этой версты еще добраться нужно, - буркнул Иван, посмотрев на пустой тракт. – При свете дня ты ему зубы не заговоришь, - выдохнул он, качнув головой. - Елизавета твоя всяк попроще будет. Да и вещи….

- И не ехать нельзя, - Трофим не стал скрывать всей сложности ситуации. – Пользы от меня больше, пока я у Метельского вне подозрений.

- А если нам разбиться? – предложила я, понимая, насколько непросто мне самой будет расстаться с дочерью хоть ненадолго. – Если вы, Трофим, так и поедите в карете с Аннушкой и Катериной. Лица тот человек вряд ли разглядел, Анну своей сестрой назовете.

- А вы? – он с интересом посмотрел на меня.

- А мы, с Иваном, верхом, - улыбнулась я. – Мне только сменить платье.

- И остается мальчонка, - Иван моего азарта явно не разделял.

- С ним проще всего, - Трофим бросил взгляд на Владислава, о чем-то спорившего с кучером. Я посмотрела туда же….

Совсем ребенок….

- Здесь лес спокойный, и не густой, чтобы заблудиться. Будет держаться дороги, еще быстрее нас доберется.

- А вещи? – не сдавался Иван. – Если твой Раевский вздумает в вещах покопаться. Ты же знаешь, с него станет.

- А если мы отвлечем их внимание? – я задорно подмигнула Трофиму.

Чувство, что я могу быть не только обузой, оказалось неожиданно приятным.

- У тебя ведь ливрея с собой? – прищурившись, поинтересовался Соров у Ивана.

- Куда ж без нее, - грустно вздохнул тот в ответ. – Что Алексей Степанович скажет… - недовольно качнул головой, переведя взгляд с Трофима на меня.

- Главное, что будет, кому сказать! – довольно грубо огрызнулся Трофим. – Госпожа графиня, - тут же обратился он ко мне, - переодевайтесь и предупредите девушек.

- А вы? – на мгновенье испугавшись собственной смелости, спросила я.

- Я пока поговорю с Владиславом, - своим спокойствием вернул он мне уверенность в том, что у нас все получится.

Времени, чтобы сменить платье на костюм для верховой езды, много не потребовалось. Дольше искали, вспоминая, в какой именно из баулов его уложили. А уж объясняла Аннушке, что именно от нее требуется, я и того меньше.