\

- Твою жену? – выдохнула я, только теперь осознав, о чем именно мне сейчас рассказывал Иван.

Не о Якове – враге, ставшем другом, о женщине, которую он любил.

***      Окна лавки были широко раскрыты, солнце заливало лежавшие на полках рулоны ткани, стирая их цвета….

- Вы пришли? – не то удивленно, но то разочаровано спросил седовласый мужчина, когда я вошла внутрь, несколько растерянно остановившись на пороге.

Вчера все казалось ясным и понятным, сегодня….

Рассказ Ивана изменил все вокруг, сделав его более близким и оттого острым, болезненным.

- Да! – коротко ответила я, решительно проходя внутрь. Разбитая на полосы комната была большой, но сейчас воспринималась клеткой, в которой я оказалась.

- Сейчас принесу, - встал он со стула за стойкой, направился к двери, которую я заметила еще в прошлое свое посещение. – Вы пока посмотрите, - не оборачиваясь, бросил он. – Все знают, у меня хорошие ткани.

- Спасибо, посмотрю, - откликнулась я, замерев на полпути.

Иван остался на улице, заговорив о чем-то с устроившимся на улице сапожником. Где находился Макар, я не знала, но Струпынин уверил, что тоже где-то поблизости.

- Да вы не стесняйтесь, не стесняйтесь, - донесся до меня голос хозяина лавки. – Не пристало красивой барышне быть скромной.

И ведь не должен был меня видеть….

Сморгнув – глаза слегка слезились, отказываясь привыкать к череде света и сумрака, отпустила юбку, которую все это время нервно теребила и подошла к одному из столов. На нем лежали несколько шматов ткани. Похоже, остатки. Протянула руку к мотку шляпной ленты….

- Я его графу обещал, - мужчина появился, словно из ниоткуда, только не было и…

Я отдернула ладонь, щурясь, посмотрела на хозяина….

- Тот для жены своей заказывал, сказал, что заберет позже, но… - он, сожалея, вздохнул, разрезал тонкую веревку, стягивавшую сверток из грубой бумаги, развернул….

Тонкая, полупрозрачная ткань скользнула на дерево стойки, едва не «убежав» на пол.

Я успела подхватить, но для этого пришлось наклониться….

- А вам пойдет…

Невольно отступив назад, едва не вскрикнула, не понимая, как хозяин так быстро сумел оказаться рядом со мной.

Он моего испуга не заметил, забрав шарфик, накинул мне на плечи….

- Граф говорил, что глаза у его супружницы удивительные. То синие-синие, то в серость, как будто тучки набежали. Вот и у вас так… удивительно….

- А что с графом случилось? – заставила я себя спросить, прекрасно понимая, о ком именно сейчас говорил мужчина. – Почему не забрал? Или раздумал?

- А кто его знает? - пожал плечом хозяин. Отошел чуть в сторону, глядя на меня с оценивающим прищуром. – Сказал, что вернется дней через пять и пропал. Военный он, граф тот. Может, приказали что…. Так брать будете?

- Буду, - стягивая шарфик, ровно произнесла я.