\

– Все-таки провел!

О ком говорил, спрашивать я не стала. Опять Яков….

Было больно, неприятно, но я – радовалась. Не тому, что очутилась здесь - что продала не Люсинда….

Женская солидарность. Момент для нее был не самый подходящий, но тут ведь не угадаешь.

- Шайтан, он! Шайтан! – вновь засуетился Али. – Рахмат – говорил. Арлиш – говорил. Махмет – говорил. Плохой шайтан….

- Помолчи, дядька Али, - на этот раз как-то слишком спокойно попросил Сашко. Когда тот затих, прижавшись к двери (вроде как боялся, что сбегу), посмотрел на меня: - За мужем приехали?

- За мужем, - не пропустив его «вы», кивнула я. И ведь мало что изменилось, но на душе стало легче.

Немного, но….

Жаль, что Иван не знал того, о чем я услышала.

Рахмат из младших княжичей, для которого затяжная война могла стать подспорьем в получение княжеского перстня. Арлиш – второй сын князя Заура, главы одного из трех старших родов. С ним встречался Андрей, договариваясь о мире. Махмет – наследник князя Алихана, с которым вел переговоры Георгий.

- Не верите, что погиб? – Сашко чуть прищурился.

Я сглотнула, но качнула головой:

- Я бы знала! – произнесла твердо, ни на миг не засомневавшись в сорвавшихся с губ словах. – Почувствовала бы.

- И что же мне теперь с вами делать? – словно и не услышав, спросил он, продолжая разглядывать.

У себя спросил, не у меня.

- Отпустить, - предложила я. Не думала, что прислушается, но… надеялась. – О том, где была, никто не узнает. Я поклянусь именем Заступницы.

- Отпустить, отпустить… - закивал Али, поддержав меня.

А вот Сашко молчал. Стоял, опершись на подоконник, смотрел на меня и молчал.

- Не верите? – я вздохнула. И ведь понимала все….

- Верю, - он прищурился... скривился…. – Если вы вернетесь сейчас в Ланзири, им, - он кивнул на Али, - не жить. Я-то что… пришел… ушел, а они….

Его откровенность была приятна, но мало что меняла.

Или….

- Вы хотите мне помочь? – наверное, прозвучало совсем робко, но… как же я боялась ошибиться!

- Не хочу, - Сашко поморщился, - но – обязан. На мне долг перед вашим мужем. На Али – тоже.

- Вы его знаете? – я отступила еще на шаг, упершись в стоявший за спиной сундук.

Пока ждала ответа, думала совсем о другом. Яков….

Почему для моего похищения он выбрал именно Сашко?

Догадывался, кто я? Вряд ли.... Тут рассчитывали на девицу, Рахмат был бы недоволен.

Помнил, что Иван служил дяде Георгия? Но тогда, получается, что знал о долге Сашко и предавал сразу двоих. И – Струпынина, и….

Наверное, понимание отразилось на моем лице, потому что Сашко вдруг вновь скривился и… резко выдохнул, на что-то решаясь.

- Вам придется остричь волосы.

- Что? – не поверив услышанному, переспросила я. Могла бы еще и отступить, но было уже некуда.

- Вам придется остричь волосы, - спокойно повторил Сашко, глядя испытующе.