\

— В тот день… это когда? — уточнила я, пусть и не расслабленно, но откинувшись на спинку стула.

Протокол писал Вильен, мне оставалось лишь внимательно следить за повествованием и наблюдать за состоянием девушки, не давая ей глубоко сорваться в те чувства, которые она испытывала.

— Четырнадцатого августа, — уверенно произнесла девушка.

— Красивое платье? — я лукаво улыбнулась, проверяя ее утверждение. Чтобы так твердо запомнить дату, нужны основания.

— Да, — она мило улыбнулась. — У меня шестнадцатого был день рожденья, барышни собрали на подарок….

Так это ей только исполнилось двадцать один…. Семь лет в заведении…. Отец избавился от дочери, когда ей было четырнадцать…. Или — сбежала сама?

Это не имело никакого отношения к делу, но я аккуратно посмотрела на Вильена, который тут же ответил мне понимающим взглядом.

— А Джейн была на празднике? — я была вынуждена вернуть ее к главному.

— Да, — улыбка истаяла, ушла с ее губ, оставив место трагичным складкам. — Она уехала через день, восемнадцатого.

Мне это было известно из других источников, но в данном случае явилось еще одним подтверждением, что барышня не запуталась в событиях, точно помня, когда именно это все происходило.

— Значит, ты забрала платье у модистки…. Где?

— Нет, — Рози качнула головой, — не забрала. Я подошла раньше, Катарин еще не вернулась в гостиницу, и тогда я решила дождаться ее в кофейне, что напротив.

Катарин снимала комнату в гостинице, где встречалась с клиентами. Дома она тоже принимала, да и к заказчикам выезжала, но предпочитала именно 'Леар' за его удобное расположение.

— Как долго вы там пробыли? — я ничем не дала ей ощутить своей настороженности. Мы подходили к главному….

— Я выпила кофе, съела пирожное… — она на миг откинула голову назад. — На соседнем столике лежал листок 'Вестника Марикарда', я взяла, успела полностью прочитать. Минут двадцать пять — тридцать.

— Там было что-то интересное? — подал голос Вильен.

Рози улыбнулась….

— Да, — засмеялась она, — статейка про кота, который повадился таскать рыбу у торговца из лавки. Тот каких только ловушек ему не устраивал, но поймать не сумел.

Хороший повод для веселья. Эту статейку мы с Вилем и Энгином тоже обсуждали, придя к выводу, что к хвостатым воришка вряд ли принадлежал. Скорее уж, какой-нибудь смышленый мальчишка.

Скорее уж….

— Я уже собралась уходить, — на этот раз подталкивать Рози не пришлось, — когда увидела Нику. Хотела позвать, но тут заметила мужчину, за столик к которому она подсела.

— Он ее ждал?

— Не знаю, — Рози опустила голову. — Если бы не Ника….

— А где вы сидели? — это опять был Вильен.

— Дальний столик у окна. А они — у самой стены, тот, который за стойкой.

Хорошее расположение. Ему — все видно, а он почти не заметен….