\

 — Так что насчет свадьбы? Князь там точно будет….

— В качестве жениха? — во взгляде Александра появился искренний интерес.

— Пока — нет, но это легко исправить, — поймав себя на том, что с младшим Шуйским мне значительно приятнее, чем с его папенькой, засмеялась я. — Соглашайтесь, это действительно того стоит.

— Вам трудно не поверить, — кивнув вместо ответа, Александр откинулся на спинку кресла. Расслабившись, на миг закрыл глаза….

В третий раз память меня не подвела, напомнив, кто именно делал это с подобной… ленивой грацией.

Ибрагим Аль Абар. Мой отец….

* * *Смотреть, как он ест, было весьма любопытно. Вроде и манерно, без излишней спешки, но тарелки пустели довольно быстро.

— Где вы остановились? — поинтересовалась я, когда Александр утолил первый голод, перестав смотреть на пищу взглядом хищника.

— Нигде, — мотнул он головой. — Лошадь оставил у Департамента. Дежурный обещал, что присмотрят.

— Вещи? — 'мило' улыбнулась я.

— Там же, — не помедлил он с ответом, сделав щедрый глоток… подогретого вина.

— И переоделись? — Я была сама любезность.

— Хотите узнать, маг я или нет? — поставив кружку, засмеялся он.

Отказать ему в проницательности было трудно, но это не и удивительно. Папенька….

Поговорка про кустики и пасынки обычно верна, хоть в природе и случались ошибки.

— Хочу, — не стала я отнекиваться. Чистая одежда без малейшего намека на дорожную пыль сразу привлекла мое внимание.

— Да, я маг. — От вина Александр чуть расслабился, став… нет, не мягче — задорнее. — Это — преступление?

— Что вы! — 'возмутилась' я. — Всего лишь поддерживаю разговор.

— Я почему-то так и подумал, — пододвинул он к себе горшочек. Приоткрыл крышку, вдохнув, блаженно зажмурился. Потом приоткрыл один глаз: — Соскучился по домашней пище.

— Вы ведь жили в Вероссии? — 'наивно' посмотрела я на него, легко 'поймавшись' на предложение продолжить общение в том же стиле.

— В княжестве, — склонил он голову к плечу. — И все-таки это похоже на допрос.

— Мне просто интересно! — 'обиделась' я. — Граф не предупреждал о вашем приезде.

И ведь никаких причин….

Какие-то причины точно были.

— Это был сюрприз, — легко парировал он.

Я укоризненно качнула головой:

— Никогда не делайте подобных сюрпризов ни родителям, ни жене, ни любовнице. Может плохо закончиться.

Он на мгновение задумался, потом ответил покаянно:

— Я даже не подумал….

— От имени моей матушки я приглашаю вас остановиться в нашем доме.

— Что? — Александр отодвинул горшочек."

"— Приглашаю остановиться в нашем доме, — проявляя терпение, повторила я. — Приглашение на свадьбу вы уже приняли.

— Осталось узнать, на чью, — качнул он головой.

Виконта Шуйского выдавал взгляд. Шальной. Мальчишеский.