\

– Вот что ты всё время блинкаешь? – с укором взглянул на него программист, – разве нет в русском языке слов покрепче?

– Есть, но вдруг дети услышат, – попытался неуклюже пошутить Валера, перешёл к делу, – это сон, да?

– Студент, ты, что головой ударился, когда в воду прыгал? – с прищуром посмотрел на него Чизман, – какой ещё сон?

– А как ты тогда выбрался? Спасся от орла?

– Ну, – он тяжело вздохнул, – давай так. Я тебе как-нибудь потом об этом расскажу. А ты расскажешь мне о кое-чём другом. Верно ведь? – на его лице появилась наглая ухмылка с этаким намёком.

– Ничего не было, – яростно воскликнул Валера.

– Тогда, – программист сделал паузу, – мне жаль тебя. Такой шанс упустил.

Парень шагнул к нему навстречу, но всё вдруг завертелось, закрутилось. Перед глазами мелькнуло небо, а сам он куда-то рухнул.

Понятно. Это был сон. Простой, глупый сон. Он открыл глаза. Небо. Голубое.

– Эй! Ты в порядке? – перед ним появилось исцарапанное лицо Чизмана. Тот пощелкал пальцами, – совсем ходить разучился?

– Нет, – рассеяно помотал головой Валера. Сел. Огляделся. Ясно. Просто поскользнулся на камнях. Программист вдруг поднял голову и уставился куда-то вверх.

– С добрым утром, – насмешливо кивнул он и добавил, – хотя вообще-то уже полдень.

Парень оглянулся. Возле разлапистой сосны стояла Лиландель, завёрнутая в карту, будто бы в плед. Одни глаза наружу и бровки. По земле за ней тащились края этого куска кожи, собирая на себя грязь.

– Садись ко огню, – приветливо махнул ей программист. Она шагнула вперед, всё кутаясь в эту карту. Придерживала её рукой, в который был зажат кинжал.

– Ух! – Валера подтащил к ней один из валунов, валявшихся у костра. Он как-то забыл, что оставил её одну в пещере, – представляешь, Чизман смог спастись и украсть у них шишку!

– Шишку? – эльфийка сразу прищурилась. Оживилась. Скинула с головы карту, огляделась. Заметила камень и уставилась на него. С какой-то странной глупой улыбкой. Видимо, тоже не верила в происходящее.

– Это стоило некоторых трудов, – ехидно заметил программист, – поэтому, думаю, мне положена награда. Хорошо бы это был какой-нибудь рюкзак. А то моя сумка в ходе всего этого действа немного порвалась. Бывает у вас что-нибудь этакое? Для переноски вещей?

– Бывает, – коротко ответила девушка. Её прекрасные глаза смотрели прямо на шишку. Она явно о чём-то напряженно думала.

– Я пойду, принесу вещи из пещеры, – Валера опомнился и, потирая замершие плечи, бросился к сосне над валуном. Нырнул в лаз, похватал валяющуюся там одежду. Притащил к костру.

– Вон, положи на сосновые ветки, – махнул ему Чизман, – пусть сохнет. А пока надо «огурцов» пожарить. Мне пообедать, а вам позавтракать, – он вновь ухмыльнулся.

– Кстати, как ты нас нашел? – поинтересовался парень.