\

Остался только толстенный ствол.

Парень вздохнул и замахнулся топором. Принялся рубить это бревно. Тут хорошо бы пилу какую. Лучше с бензиновым двигателем. Чтобы раз – и всё. Куча чурбачков. А так – замучаешься.

Щепки летели во все стороны. Постепенно щель росла. Уже половину вырубил. Сразу стало жарко – уже прям пот льётся рекой.

Но до конца дойти не успел. Его окликнули. Голос был чужой и незнакомый. Парень почувствовал, что аж сердце дёрнулось. Осторожно повернулся. Позади был целый отряд эльфов. С десяток их было. Все при оружии. Направили на него свои пики.

– Ты, веди к вашему лагерю! – один из них, видимо, самый главный вытащил кинжал и шагнул вперёд. Даже не боялся. Резко схватил парня за руку. Заломил. Приставил нож к пояснице.

– Иди.

– Нет, – буркнул в ответ Валера. Острие вжалось в спину. Сквозь футболку прошло. Кажется, даже немного кожу пробило. Кто из воинов отобрал топор, вытащив его из сухого дерева.

– Веди, – вновь приказал эльф. Парень задумался. Можно сопротивляться. И тогда его убьют. А можно привести их к Чизману. И тот всех перестреляет. Скорее всего. Но предавать своих всё равно не хотелось.

– Господин, – из-за сосен вышел ещё один эльф. Видимо, откуда-то сверху спустился, – лагерь там.

– Лиландель?

– Да, я видел её.

– Отлично. Идём, – главарь потащил Валеру за собой. Тыкал ему ножом в спину, чтобы тот шёл побыстрее.

Поднялись они быстро. Вот уже чувствуется запах дыма. Слышны голоса. Лагерь совсем рядом.

– Пока у нас нет никакого плана – я с места не сдвинусь, – Чизмана едва было слышно, – если хочешь действовать вместе – всё обсуждаем, продумываем и только тогда идём. Иначе… – договорить он не успел.

– ЭЛЬФЫ! – заорал Валера изо всех сил. Главарь врезал ему кулаком под ребра. Парень взвыл. Нож перескочил к горлу. Лезвие впилось в кожу.

– У нас один из ваших, – сразу же выкрикнул эльф, – если хоть кто-нибудь из моего отряда пострадает – парню конец!

И все наступавшие двинулись вперёд. Спешно вышли на полянку к костру, выставив глефы перед собой. А потом главарь вытащил туда Валеру. Всё ещё держа кинжал у его горла.

– Ух, тихо, – Чизман уже держал в руках автомат, – мы же не хотим проблем, да? – злобно прищурился он. Палец его лёг на спусковой крючок.

Валера взглянул на своего спутника. Блин. Если тот начнет стрелять, то главарь эльфов точно резанет по горлу. Даже получив несколько пуль, всё равно успеет. Положение безвыходное. Ведь сдаваться тоже нельзя. Парень взглянул на Лиландель. Та успела одеться. Сидела на сложенной карте и смотрела прямо на него. Что-то напряженно обдумывала. Шишка лежала у её ног. Один из эльфов осторожно шагнул к этому камню.

– Не надо нагнетать, – погрозил ему программист, – лучше стой на месте, – он поднял автомат, но нацелился в главаря.