\

Даже если тот спасся от орла, забрал сумку с крыши, нашел эту шишку…. Всё это можно было объяснить некой удачей или стечением обстоятельств. Но как, среди всего леса, ему удалось найти их убежище?

– По флагу, – небрежно ответил ему программист, пожав плечами. Мол, очевидно же.

– По какому флагу? – изумился он.

– Вон. На сосне, – лицо того не выражало никаких эмоций. Просто ткнул пальцем вверх. Там, на самой верхушке, болтался обрывок карты. Валера шлёпнул себя по лбу. Если б их искали эльфы – такой знак они точно не пропустили бы.

Они наломали молодых веток. Накололи на них резаные «огурцы» – ну то есть эти странные фрукты. Принялись жарить.

Костёр был хороший, но прогорал ужасно быстро. Смолистые ветки улетали только в путь. Зато пылающий огонь легко высушил одежду. Холодно было сидеть в одних трусах, а Лиландель, похоже, не хотела делиться картой. Так что Валера сразу натянул штаны и футболку. Пламя уже начало слабеть – последние полешки догорали.

– Ну, так какой у нас план? – поинтересовался программист, закусывая жареным фруктом.

– План? – Валера взглянул на королеву, – думаю, вернёмся назад.

– Дай-ка мне это, – та кивнула на шишку. Она уже совсем отогрелась. Карта теперь просто лежала на её плечах.

– Это? – Чизман подхватил камень, подкинул в руках, – с удовольствием. Только скажи – что ты задумала?

– Пока ничего, – нагло заявила эльфийка, похоже, возвращаясь к своей прежней роли, – хочу просто взглянуть. Вдруг это не то.

– Не то?! – изумленно прищурился программист, – то есть, нам нужна какая-то особенная шишка?

– Давай сюда, – поманила она, – время идёт.

– Держи, – тот раздраженно поморщился и бросил ей камень, – знаешь, я люблю, когда меня держат в курсе происходящего.

– Буду знать, – ответила та. Встала, сбросила с себя карту и зашагала в сторону ручья. Совсем голая.

– Ага, – глянул ей вслед программист, – опять будет этот ритуал проводить?

– Наверное, – вздохнул Валера."

"– Знаешь, – Чизман пошевелил палкой тлеющие поленья, – сбегай-ка ещё за дровами. Там чуть ниже – сухая сосенка валяется… – он протянул парню топорик, – а то твоя подружка сейчас вся замёрзшая придет, после купаний, – сказал и криво усмехнулся.

Парень схватил этот томагавк и зашагал вниз. Спускаться пришлось по косогору, среди редких деревьев. Мешались камни, осыпались под ногами. Кроссовки скользили на песке. Повезло, что они ещё целы были. После всех этих купаний и сушки на костре, не размякли, не расклеились – прямо чудеса. Видимо, фирменные какие-то попались.

Чуть ниже, ручей раздваивался. На берегу, уткнувшись в камни, лежала большая сухая сосна. Часть её Чизман уже порубил на поленья. Всё вокруг было в щепках. Сразу стало ясно, почему он отправил его сюда – всю тонкую верхушку-то уже срубил.