Адвокат с Эльтона

Какого шварха?!

— Эрик, я брала твой коммуникатор, чтобы настроить шифрование связи, — продолжила как ни в чём не бывало Ленни. — Думаешь, я не взломала единственную папку с паролем? Эта полумиттарка, кстати, хорошенькая, но Селеста Ленц или та же… как её… твоя бывшая клиентка Розалинда гораздо красивее. Признаться, я долгое время думала, что тебе нравятся лишь чистокровные эльтонийки. Оно и понятно, при твоей-то внешности…

Я сам не узнал собственный голос, настолько низким и угрожающим он был.

За все годы, что мы жили с Шарлен в одном доме, я никогда не поднимал на неё голоса. Да и в целом, будучи адвокатом, я всегда безупречно владел собственными эмоциями и мимикой. Тем сильнее меня потрясла выходка Ленни со взломом запароленной папки на коммуникаторе. Слова же в адрес Элизы зацепили в груди что-то такое… Сложно передать словами. Лиз была для меня единственным светлым воспоминанием о жизни на Эльтоне. Сама жизнь… тёплый тропический океан, в который я окунался всякий раз, когда на душе становилось особенно горько.

Шарлен провоцировала. Неумело, но она явно старалась. Зачем-то… Я помотал головой, не разрешая себе поддаваться на манипуляцию.

— Ленни, моё прошлое тебя не касается. Это во-первых. А во-вторых, я вообще-то всегда проявлял к тебе внимание и заботу, разрешил жить в этом доме, предложил работу, а чем ты решила мне отплатить? Залезть во все мои архивы и сейфы?! Ты поступила очень плохо, и я глубоко разочарован твоим поведением.

— Значит, любишь. — По-своему интерпретировала мои слова подопечная, резко вставая с кресла. — И чем же я хуже неё, Эрик? Посмотри, я всё сделала, чтобы быть похожей на неё! Все эти годы я тебе помогала. Объясни, чем же я хуже?! Мы же с ней почти одинаковые!

Последние слова Шарлен почти выкрикнула, снова хлопнув в ладоши. Если бы меня приложило метеоритом, то я чувствовал бы себя лучше. Нестабильная сингулярность! Да если бы у меня земля разверзлась под ногами, то я чувствовал бы себя устойчивее! Искусственный белый свет залил помещение, и я увидел дорожки слёз на лице Ленни, воспалённые заплаканные глаза… Но не это было главным.

— Я специально заклеила жабры на шее! — Шарлен выкрикнула, добивая меня, откинула волосы за спину и продемонстрировала идеально гладкую кожу. Её слова — как нож по стеклу. — У этой Киано на фотографии их не было, и я специально раздобыла пластырь, имитирующий кожу.