Тайный сыск царя Гороха

Маленький полотняный мешочек на кожаном шнурке, наполненный заговоренной золой или чем там не знаю еще, заставил ожившего мертвеца окончательно и бесповоротно обратиться в прах. Я отшвырнул лопату, сорвал через голову ладанку и перехватил ее за шнурок на манер ремня с пряжкой.

– А ну подходи!..

Первый повернувшийся ко мне гад, получив мешочком в лоб, отлетел в сторону уже облачком пепла. Дико заорав, я сам бросился на врага, бешено размахивая новым «оружием». Дальше – больше! Мертвецы сыпанули кто куда, я гонялся за ними между крестов, памятных камней и могильных плит, щедро раздавая удары направо-налево.

Полчаса спустя все кладбище было усыпано серым пеплом… Я грохнулся рядом со вскрытой нами могилой в совершенном изнеможении. Едва отдышался, ноги и руки казались свинцовыми, пальцы намертво сжали бабкину ладанку, перед глазами плавали разноцветные круги, поэтому знакомый голос из могилы показался таким далеким…

– Б-б-батю…шка Н-ни-ки-ит-т-т… Ив…но…в…

– Вылезай, – прохрипел я.

– А он-н-ни… уш…л…ли?

– Ага, отправились по домам. Вылезай, тебе говорят…

Из-под гроба показалось бледное, как поганка, лицо моего напарника.

Я подал ему руку. Митька на карачках вылез ко мне и с мольбой заглянул в глаза. Я молча кивнул… Все нормально, парень, без обид. Ты тоже меня выручал…

– Геройский ты мужик, участковый! – высунулся из-за ствола сосны знакомый дед. – Я уж думал – разорвут они вас на клочки и по ветру пустят… А ты, вона как, не заробел! В твоей милиции все такие?

– Все, дедушка, все… Спасибо за предупреждение. Я едва обернуться успел. Как вы только согласились на такую работу? Если эти твари разгуливают здесь, как по собственной квартире…

– А мне-то чего бояться? – хитро улыбнулся старичок.

 – Вы бы, ребятушки, домой шли, вона небушко-то светлеет. Пока до города доберетесь – первые петухи запоют. Да и мне пора. Нам ведь тоже долго среди живых нельзя…"

"У меня язык присох к гортани. Митька закатил глаза и попытался изобразить аристократический обморок, но не сумел. Деревенщина – что возьмешь?

– Перстня царского здесь не ищи, в городе он, у шамаханов. Теперь все от твоего разумения зависит.

На чины не гляди, за правду стой, в нужную минуту не оплошай. Удачи тебе, сыскной воевода…

Дед становился все прозрачнее и прозрачнее, тая на глазах, на прощанье помахал рукой и совсем исчез.

До Лукошкина мы добрались очень быстро. Бегом! Только лопаты забыли на старом кладбище, но вернуться и забрать нас уже не заставила бы никакая сила…

Баба Яга дала Митяю две рюмки настойки, и парень уснул. Я ограничился отваром валерианового корня, спать лягу позже, надо было выговориться.