Фавориты Фортуны

Не влияет он и на виртуозную ловкость его действий – как частного человека и как диктатора.

– О Пий, в том, что ты говоришь, нет смысла! Недостаток? Какой недостаток Суллы ты имеешь в виду? – насмешливо спросил Помпей.

– Конечно, его чувство смешного. Скорее это можно на-на-назвать именно так, а не чувством юмора. – Свиненок смутился, вспомнив собственный недостаток, и помолчал немного, чтобы призвать свой язык к порядку. – Я имею в виду такие вещи, как назначение меня великим понтификом, притом что я заикаюсь. Он не удержался, чтобы не подшутить.

Помпей сделал вид, что ему надоело слушать.

– Не понимаю, куда ты клонишь, Пий, и какое отношение это имеет ко мне?

– Магн, Магн! Он же все время смеялся над тобой! Вот какое отношение это имеет к тебе. Он всегда считал, что тебе следует отпраздновать триумф. Ему наплевать на твой возраст и на твой всаднический статус. Ты – герой войны, а он таких людей поднимает на достойную высоту! Но он хотел посмотреть, насколько это важно для тебя и как далеко ты можешь зайти, чтобы заполучить желаемое. Ты никогда не должен попадаться ему на удочку. Теперь он правильно оценил тебя и определил тебе место в своей аналитической системе.

Он выяснил, что твоя храбрость почти равна твоему самомнению, не говоря уж о твоих амбициях. Почти. Но не совсем. Он знает теперь, что в последний момент, Помпей, ты сойдешь с курса.

– Что ты имеешь в виду – сойду с курса?

– Ты сам отлично знаешь, что я имею в виду.

– Я шел на Рим!

– Ерунда! – улыбнулся Свиненок. – Ты шел к Риму. Ты же сам сказал это. И я поверил тебе. И Сулла поверил.

Смущенный, Помпей смотрел на своего критика, не зная, что сказать.

– Но я получил мой триумф.

– Да, ты его получил. Но Сулла заставил тебя заплатить за это. А можно было и не платить, если бы ты вел себя правильно.

– Плата? Плата? – Помпей замотал головой, как большое и сердитое животное, которого дразнят. – Сегодня, Пий, ты намерен говорить загадками!

– Поймешь потом, – сказал Свиненок.

И Помпей понял, но не раньше самого дня триумфа. А ведь ключи к разгадке имелись. Возбуждение затмило его проницательность. Что-то с самого начала пошло не так. Триумф был назначен на двенадцатый день марта. В шестой день марта Гай Флакк, бывший правитель Заальпийской Галлии, отметил свой триумф за победы над восставшими галльскими племенами.

В девятый день марта Мурена, бывший правитель провинции Азия, праздновал триумф за победы в Каппадокии и Понте. Поэтому к тому времени, когда настал день триумфа Помпея, Рим уже устал от победных парадов. Большой толпы не собралось. Вышли на улицы несколько человек. После пышной двухдневной буффонады Суллы Флакк еще вызывал интерес, Мурена уже был встречен с меньшим любопытством, а Помпей почти всех оставил равнодушными.