Фавориты Фортуны

– Здесь, во дворце, можешь на некоторое время занять любые комнаты, – любезно предложил Терм.

Несмотря на предупреждение Суллы, в планы Терма не входило враждовать с родственником диктатора.

– Нет, я сегодня же отбываю в Вифинию, – ответил Цезарь, направляясь к двери.

– Нет необходимости так усердствовать, Гай Юлий.

– Может быть, и нет. Но есть необходимость немедленно отправиться в путь, – возразил Цезарь и уехал.

Прошло некоторое время, прежде чем Терм вернулся к бесконечной канцелярской работе. Какой необычный человек! Великолепные манеры и такой удивительный! Настоящий патриций из славного рода.

Молодой человек не кичится своим превосходством, но определенно его сознает. Разве что Фабий Максим ему не уступил бы. Невозможно облечь это в слова, но таковы уж они были, патриции великих фамилий, особенно из рода Юлиев и Фабиев. И такой симпатичный! Не питая влечения к мужчинам, Терм все же оценил внешность Цезаря. Подобный тип часто вызывал сексуальное желание у мужчин. И все же, решил Терм, в поведении Цезаря не было и следа манерности.

Терм вернулся к своей бумажной работе. Через несколько мгновений он забыл и о Цезаре, и об этом флоте, который невозможно было собрать.

Цезарь выступил по суше из Пергама, не дав своим немногочисленным сопровождавшим даже ночь отдохнуть на постоялом дворе. Он шел вдоль реки Каик до ее истока, потом пересек высокий кряж и спустился в долину реки Макест, ближе к морю известной под названием Риндак. Судя по разговорам с местными, ему не нужно было идти к морю. Поэтому он повернул от Риндака и двинулся параллельно побережью Пропонтиды к городу Пруса. Как ему сказали, там, в своем втором по величине городе, мог находиться царь Никомед.

Расположение Прусы по обеим сторонам величественного, покрытого снегом горного массива очень понравилось Цезарю, но царя там не оказалось. Цезарь продолжил путь к реке Сангарий и после короткого перехода на восток от нее подошел к главной царской резиденции – Никомедии, расположенной в узкой закрытой бухте."

"Как здесь все отличалось от Италии! В Вифинии, обнаружил Цезарь, климат скорее мягкий, чем жаркий. Земля здесь поразительно плодородная благодаря нескольким рекам, которые в это время года текут значительно стремительнее, чем водные потоки Италии.

Очевидно, что царь Никомед правил процветающей страной, и его народ больше ничего не интересовало. В Прусе не было бедных. Выяснилось, что и в Никомедии их тоже нет.

Дворец стоял на холме, над городом, окруженный грозными стенами. Первое впечатление Цезаря – греческая чистота линий, греческие цвета, греческая архитектура и богатство. Несмотря на то, что несколько лет, пока царь Вифинии скрывался в Риме, здесь правил Митридат.