Ареал

Оказавшись под черными бурунами, он перешел на неторопливый шаг и отдышался. Другое дело. Пока что ему с Тучей по пути, так что можно не напрягаться и поберечь больные лёгкие."

"Минут пять аномалия и идущий под ней человек двигались с одинаковой скоростью, но добраться до нужного места тихо и спокойно всё же не получилось. Туча начала зеленеть, и Болту пришлось весьма бодро ретироваться от неё к ближайшему островку растительности. Оберег немедленно предупредил, что тёплое место занято, и пришлось вновь побегать, уходя от потянувшейся за человеком аномалии.

Болт обогнул Сито, с разбега перепрыгнул через маленькую, совсем ещё молодую Плешь, уклонился от лениво плетущейся навстречу Центрифуги и резко замер, как вкопанный, уступая дорогу мчащемуся со скоростью гоночного автомобиля Магниту. Аномалия прошла мимо на расстоянии вытянутой руки и едва не затянула в себя автомат. Почувствовав металл, Магнит начал разворачиваться, сбавляя скорость, но по инерции ушел слишком далеко и потерял цель. Болт, не теряя времени, рванул дальше, на бегу прислушиваясь к ощущениям. Вон там, третьи слева, это чистые кусты, без жильцов! Сталкер изменил направление на перпендикулярное, специально вынуждая сразу две потянувшиеся за ним аномалии столкнуться, и переливающиеся завихрениями энергий пустоты отшатнулись друг от друга, забывая о человеке. Болт влез в скопление покрытых фиолетовым мхом обрубков и осмотрелся. Пень должен быть где-то тут.

Искомое место обнаружилось в тридцати метрах. Пригорка там уже не было, да и сам пень теперь представлял собой невысокий толстый обрубок фиолетового цвета, густо покрытый оранжевыми потёками.

Но интуиция, опыт и зазубренные, будто обгрызенные здоровенными зубами, края обрубка свидетельствовали о том, что это именно тот самый пень. И, куда ж без этого, прямо на нём кто-то жил. Приглядевшись, Болт узнал Длиннозубого кольчатого Присосочника, распластавшегося телом по поверхности пня и оплетшего опорными щупальцами его ствол. При этом дюжина хватательных иммлов, втянув в себя присоски с крючковатыми шипами, свободно свисали вдоль пня, имитируя моховую поросль. Присосочник выслеживает добычу, это ясно. Значит, попытается атаковать, как только заметит. А заметит он издали, «Невидимки»-то нет. Придется стрелять.

Болт снял с груди автомат, засел за свой контейнер, аккуратно уложил на него ствол и тщательно прицелился. Бить в голову бесполезно, там нет ни мозга, ни глаз, только рот и органы слуха-обоняния, поэтому эффективнее всего атаковать второе кольцо туловища. Там у Присосочника тепловое зрение, которым он очень дорожит. Сталкер плавно выжал спуск, и автомат послал в цель короткую очередь.