(не)твоя дочь

Алиса послушно доедает последние ложки и с видом победительницы протягивает пустую тарелку.

– Умница! – хвалю ее.

– Вот так всегда и должно быть! Тем более мама просто волшебно готовит! – добавляет как бы невзначай Воронцов, переводя взгляд на меня, отчего мои щеки вспыхивают огнем.

Я встаю со стула, сгребаю грязную посуду и ухожу к мойке, надеясь, что за эти несколько секунд Воронцов не успел заметить мою реакцию на его похвалу.

И хоть я понимаю, что это всего лишь вежливость, все равно в груди разливается странное приятное тепло.

– Давай я сам уберу. Ты и так вымоталась, – мягко отстраняет он меня от раковины, чем вызывает еще большее удивление.

– Спасибо за обед. Было действительно очень вкусно. Я давно не ел домашнее.

“А как же жена?” – едва не слетает с языка, но я вовремя успеваю закрыть рот. Не хочу портить момент и лезть в его личную жизнь. Не имею права. Поэтому на корню пресекаю свой неуместный интерес.

– Не за что, – как можно равнодушнее жму плечами. – Это мелочи. А вот за Алису отдельная благодарность. В такие дни с ней очень сложно договориться.

Денис забирает у меня из рук губку для посуды и берется за дело.

– Я рад, что оказался полезен. Ты не против, если я вечером тоже загляну?

– Нет, не против, – выдыхаю устало. – Кстати, хотела предупредить, пока не забыла.

– О чем?

– Я больше не веду твой проект.

– Почему? – удивленно вытягивается его лицо.

– Я уволилась. И больше не имею отношения к дизайн-студии.

– Уволилась? – эхом повторяет он за мной, оборачиваясь. – Почему? Что случилось? Я что-то сделал не так?

Рассказывать о своих проблемах с Артемом я не собираюсь. Да и вряд ли это нужно знать Воронцову. Поэтому выдаю первое, что приходит в голову:

– Ты здесь ни при чем.

Просто решила сменить род деятельности. Извини, что так получилось, но уверена: мои коллеги справятся с задачей ничуть не хуже меня. Ладно, я пойду отдохну немного. Голова жутко болит с утра, – устало массирую лоб и переносицу.

– Ты сама не заболела? – с неподдельным волнением всматривается в меня Воронцов. – Может, тебе тоже врача надо?

– Со мной все в порядке. Просто не выспалась.

Я ухожу в комнату, подальше от ненужных вопросов. Наваливается слабость, и голова становится свинцовой.

Алиса увлеченно смотрит по телевизору свой любимый мультик.

– Заяц, тебе пора отдыхать, – напоминаю ей.

– Мам, я досмотрю эту серию? Тут немного осталось.

Я щелкаю пультом, убеждаясь, что она права. До окончания мультика меньше десяти минут.

Присаживаюсь с ней рядом на толстый ковер, опираюсь спиной на диван и кладу голову на сиденье. Звуки телевизора мягко баюкают. Со стороны окна фоном слышны клаксоны машин, пение птиц.

Я прикрываю глаза всего лишь на несколько секунд, чтобы скоротать время. Веки наливаются приятной тяжестью.