Право на месть

Если Скоген согласится удерживать границы, как и прежде, а унварты создадут там новую сумеречную зону.

Астарх размышлял недолго.

— Тогда пусть Хозяин озвучит свою волю. Следуй за мной.

Долго идти не пришлось. Проходя мимо десятков деревьев-великанов, все высматривал Ардину, но ту, видимо, взяли в оборот друзья. Что Эррано тоже здесь, он почему-то не сомневался. Зато с удивлением понял, что больше не испытывает прежнего раздражения к сопернику.

Астарх же второй раз за день вел человека в тайный сад Скогена, размышляя о новых временах. Прежде жалкие единицы из людей могли пройти сквозь сумеречную зону; в основном, бабки-травницы, которых Лес обычно отпускал честь по чести и не с пустыми руками.

А чтобы человеку открылись унварты, а, тем более, любимая обитель Хозяина, — такого никогда не было.

А теперь людей тут целых трое. Одну он сам назвал доттир, со вторым смешал кровь, третий связан душой с родной дочерью и предки одобрили этот межрасовый триангл. Чудны тропы твои, Хозяин.

У заросших развалин унварт оставил Ронарда и тот скрылся за открывшейся стеной. Внутри был очень странный сад. И никого.

Ардина так и не успела рассказать о встрече со Скогеном, о том, как заполучила то, что чернело в ее ладони под тонкой кожей.

— Какой хорошенький, — хихикнул тонкий девичий голосок над ухом.

— И мускулистый… Я бы покувыркалась с таким в лунном свете, — игриво согласилась вторая. — Возьмем себе?

Ронард резко обернулся на голоса, но позади взметнулась лишь пара стрекоз с радужными крыльями.

— Ты, красавчик, не бойся, мы ласковые, — снова хихикнули рядом.

— Наиграемся и отпустим. Может быть…

На реакцию Ронард не жаловался, и в этот раз, повернувшись на кокетливые голоса, молниеносно ухватил двумя пальцами одну из летающих красавиц за переливающиеся крылья.

Та затрепетала, забилась, пытаясь вырваться, зато вторая стрекоза враз преобразилась. Крохотные крылышки увеличились раз в двадцать, а само насекомое обернулось порхающей девицей.

— Пусти ее, дурак, помнешь же! — с обидой захлопала та глазами.

— Я пришел к Скогену. Скажешь, как найти — отпущу подругу.

— Так ты обратись к нему — сам ответит! Если захочет… Ну вот и сказал бы, что к Хозяину, чего крылья-то сразу портить!

Ронард осторожно разжал щепоть и вторая стрекозка тоже обернулась парящей девицей.

Обе взмыли на безопасное расстояние. Совсем юные на вид, белокожие, с ямочками на смеющихся щеках, волосы струятся белой роскошной гривой. Сильфиды. Не зря Элмас тогда за обедом сравнивала Ардину с ними… Похожи, очень похожи, аж защемило.

— Ага, все-таки нравимся? — переглянувшись, прыснули они. — Ну если не ответит Хозяин, то возвращайся, позабавимся…

Шентия лишь отмахнулся от назойливых дочерей воздуха.