\

Причем настолько продуманно, последовательно и… красиво, как будто готовился к этому докладу не один месяц!Ничуть не меньше восхитил и дуэт будущего Императора с любимой сестрой: эта парочка озвучивала один железобетонный аргумент за другим, медленно, но неотвратимо загоняя Александра Михайловича в постоянно сужающийся коридор возможностей. Впрочем, он продолжил трепыхаться даже после того, как Софья подключила к процессу Гамаюна и «показала» Рюриковичам обе «трансляции»:— Ладно, я готов согласиться с тем, что вы одержали тактическую победу. А как насчет стратегических? Соф, ты вообще задумывалась о том, что легенды о всемогуществе разумных хищников надо будет регулярно подтверждать?— Конечно! Поэтому в ближайшие дни планируем слетать в карельскую магическую аномалию и натравить местное зверье на Белых Братьев. Уверена, что этот способ прекращения вялотекущего приграничного конфликта убедит даже самых фанатичных скептиков. Правда, Запад поднимет хай и начнет обвинять нас в геноциде мирного населения Скандинавии, обмане разумных хищников, использовании их мощи для решения проблем России и так далее, но эту истерику мы как-нибудь переживем.Император задумчиво потер ухоженную бородку, на несколько секунд поплыл взглядом, встраивая эту информацию в свои планы, а затем согласно кивнул:— Отличная идея. Но ее реализацию придется отложить: с утра пятницы по вечер воскресенья тебя будет пытаться обаять шехзаде Рушанбек.— Не скажи, прилетает?— Угу: в четверг в двадцать два ноль-ноль.— Что ж, значит, на этой неделе воспитаем самого великого воина, когда-либо рождавшегося на Земле, а в Карелию сгоняем на следующей… — довольно спокойно подытожила она и спросила у отца, удовлетворили ли его ее ответы и можем ли мы отправляться восвояси.Самодержец отрицательно помотал головой:— Нет, не удовлетворили. Необходимость постоянно подтверждать легенды о всемогуществе Дичков — это меньшая из уже созданных вами или еще не проявившихся, но более чем вероятных проблем. Ты прекрасно знаешь, что Вэнь-ди ничуть не менее самолюбив, чем «великий полководец» Чунь, соответственно, может счесть ваше «предупреждение» личным оскорблением и психануть. К примеру, как восьмого апреля шестьдесят первого. И что ты будешь делать в этом случае?Дату начала конфликта между Поднебесной Империей и Империей Коре, закончившемся аннексией трети территории последней, я запомнил еще в восьмом классе школы, поэтому невольно подобрался. Хотя нет, не поэтому — на самом деле я задавался практически тем же самым вопросом часов с семи вечера, но так и не смог придумать ни один более-менее удовлетворительный выход.