\

Сам осторожно выглянул, чтобы тут же отпрянуть назад:

- Граф Илинский… - качнул он головой.

- Это плохо? – только и нашла я, что спросить.

- Был бы один, не очень, но с ним Раевский. И направляются они, похоже, в Виноградово.

- Алена! – чуть не закричала я, успев в последним момент прикрыть рот ладонью.

- За Алену не беспокойтесь, - Иван вновь передвинулся к окну. Похоже, всадники уже скрылись, потому что он больше не предпринимал мер предосторожностей. – А про вас граф скажет, что сбежали искать мужа. Подписали документы на опекунство и уехали верхом, взяв с собой только деньги и драгоценности.

Я удивленно вскинулась – и не важно, что Иван не видел, продолжая смотреть в окно:

- Но ведь это….

- Практически, правда, - обернулся он. – Ваша карета стоит во дворе, нет только двух лошадей. Все вещи на месте.

- Хотите сказать… - начала я задумчиво, глядя на Ивана, - что частичная правда….

- Значительно лучше, чем тщательно продуманная ложь, - кивнул он, улыбнувшись. – Молчания это тоже касается. Лгать – последнее дело, лучше ничего не говорить, глядя глубокомысленно, мол, вы же и сами понимаете. В этом случае неважно, что придумает себе оппонент, он поверит этому быстрее, чем самым искренним вашим словам.

- Твоим, - продолжая размышлять над сказанным им, поправила я. Раз уж решили….

- Твоим словам, - добродушно ухмыльнулся он. Оглянулся, вновь посмотрел на меня. – Я могу оставить тебя ненадолго?

Не скажу, что Ивану удалось меня окончательно успокоить, но я все равно кивнула. Вряд ли хотел всего лишь послушать, да осмотреться, скорее уж с кем-то встретиться.

- Меня не будет часа два, - окинув меня внимательный взглядом, словно до конца сомневаясь, все-таки произнес он. – Отдохни, - добавил, уже отходя к двери. По пути прихватил брошенный на кресло плащ, накинул на плечи.

Больше ничего не сказав, вышел за дверь. Со скрежетом провернулся ключ в замке, окончательно оставив меня одну.

Я прошлась по комнате, остерегаясь подходить близко к окну. Заглянула во вторую, которая оказалась небольшой, но приятно обставленной спальней. Широкая кровать под пологом, добротный шкаф, пуфик и маленький столик, над которым висело зеркало."

"Решительно сдвинув портьеру, предпочла прилечь в гостиной. Тахта хоть и не такая удобная, но здесь мне было спокойнее.

Скинула туфли, легла, подобрав ноги под себя и устроив голову на валике. То, насколько устала, ощутила лишь теперь, получив возможность расслабиться.

Как уснула, даже не заметила. Не помешал и доносившийся с улицы шум – ставни я решила не закрывать.

Проснулась так же неожиданно. Открыла глаза, не понимая, где и почему я нахожусь….

Шаги за дверью отрезвили, мгновенно напомнив о событиях последних дней.