Императрица Мария. Восставшая из могилы

Сидевший рядом с ней молодой мужчина вызывал куда больший интерес. Он был человеком из другого времени, и это было видно по его глазам. Спокойный взгляд уверенного в себе человека, без подобострастия и пиетета перед церковной особой такого ранга. Архиепископу внезапно пришла в голову мысль, что гость и в Бога-то, наверное, не верит. Или верит в куда меньшей степени, чем его спутница.

Отец Сильвестр еще раз провел по ним взглядом и подумал: «А ведь они пара! Действительно пара, перед Богом и людьми! Две половинки! Воистину неисповедимы пути Господни!»

Архиепископ вздохнул и, прерывая затянувшееся молчание, молвил:

– Что привело вас ко мне, дети мои?

– Ваше преосвященство! – Маша стала быстро и сбивчиво объяснять архиепископу свои сомнения и мучения, но тот быстро прервал ее:

– Подожди, дочь моя, я вижу, ты в смятении и растерянности.

Пусть говорит твой спутник. Выскажитесь вы, Николай! Так, кажется, вас зовут.

Николай так близко смог рассмотреть архиепископа впервые. Темноволосый, с проседью, окладистая борода, густые брови, довольно грозное выражение лица. Но это скорее от природы, чем от характера.

Хотя характер у него тоже ого-ого! Внимательный взгляд умных, проницательных глаз. И стрелки перевел ловко с Маши на него.

– Да, ваше преосвященство, – Николай согласно кивнул головой и продолжил: – Нам нужен ваш совет. Нам, точнее великой княжне, нужно принимать решение о том, в каком качестве она хочет видеть себя в дальнейшем. В силу отсутствия политического опыта ей это сделать трудно, а я не могу ей что-либо посоветовать в силу недостаточного знания реалий этого времени.

– Скажите, Николай, – задумчиво произнес архиепископ, – ведь это вы отговорили Марию Николаевну вести жизнь простой крестьянки?

– Да, я! – ответил Николай.

– Почему? Ведь для вас, лично для вас, это было бы даже лучше. Жили бы спокойно в деревне, выправили бы новые документы. И искать бы ее никто не стал! А сейчас вы даже не можете вести нормальную семейную жизнь. И сколько продлится такое положение, Бог весть!

– Я считал и считаю, что в силу своего статуса, полученного при рождении, Маша, – он споткнулся и поправился, – Мария Николаевна может оказать немалое влияние на ход событий.

Немалое, если не решающее. Учитывая ее ум, прекрасную память, умение общаться с людьми и влиять на них. За последние дни моя уверенность только укрепилась.

– Я полагаю, что во многом успехом своих многочисленных встреч, о которых я информирован, ее императорское высочество обязано вам."

"– Отнюдь, – возразил Николай, – как раз тут мое влияние было минимальным. Я мог дать только предварительную информацию о некоторых личностях. Да и ту только, которую помнил.