\

— Устраняет физически? — сделала я вид, что не заметила плотоядного взгляда, которым одарил меня один из двух мужчин, попавшихся навстречу. Одного я не знала, а вот вторым, тем самым, был Володя Березин, выглядевший сейчас отнюдь не следователем Департамента розыска.

— И это — тоже, — пропустив меня вперед, чуть слышно заметил Сашка.

На балконе мы оказались не одни. Мужчина стоял к нам спиной, девушка, которую он держал за руку — вполоборота. Не вырывалась, но если верить испугу на милом личике, общение не доставляло ей удовольствия.

— Соглашайтесь, Анастасия Никoлаевна, — Сашка легко, едва ли не танцуя, обошел меня. — Поверьте, в Синегорье есть, что посмотреть.

— Ах, Александр ?лександрович, — подхватила я игру, приглядываясь к девушке, — а как же поездка по городу, которую вы мне обещали?

Лицо было знакомым. Не так, чтобы точно видела, но что-то….

Память не подвела и на этот раз. Эмилия Ланская! Эта барышня была моложе, но то, что кровь общая, несомненно.

Значит, с одной определились — Наталья Стужева, младшая сестра погибшей фаворитки императора. Тогда кто мужчина?!

— Граф Ланской, — вновь проделав трюк с моей ладонью у своих губ, чуть слышно прошептал Сашка.

— Вы умеете быть убедительным, Александр Александрович, — мягко освободив руку, подошла я к балюстраде. Равнодушно посмотрела вслед Стужевой, покидавшей балкон быстрым шагом. Тем же отстраненным взглядом прошлась по Ланскому…."

"Что ж… он действительно был хорош. Не слащав, но — изысканно красив. Та?ой… мечта любой женщины. Мужественно-утонченный….

— Шуйский?! — обернувшись как раз в этот момент, радостно воскликнул тот. — Сашка?!

— Игорь?! — вроде как удивился братишка и, отделавшись обворожительной улыбкой в мою сторону, пошел навстречу Ланскому. — Хоть одно нормальное лицо на этом празднике жизни, — довольно заметил Сашка, обменявшись рукопожатием с графом. — ? я заходил к тебе. Сказали, что уже полгода не было….

— Я теперь здесь, — Ланской отступил, повернулся ко мне: — Представишь?

Сашка оглянулся, вроде как недовольно качнул головой, но — кивнул, тут же направившись ко мне. Подойдя, развернулся, до?идаясь графа:

— Граф Ланской. Игорь Эдуардович, — представил он мне остановившегося напротив Ланского. — Анастасия Николаевна Волконская.

Тот поклонился и….

Странно, но до этого мoмента я рассматривала графа в любом качестве кроме одного — организатора, теперь же….

Браслет отца «горел», обжигая кожу, но я продолжала мило улыбаться, со всей очевидностью пoнимая, насколько все стало серьезнее в этот миг.

В миг, когда я почувствовала себя его дичью….

Глава 23

— Вот ты где! — спасая кого-то из нас, на балкон вышла матушка. — Настенька, — протянула ко мне руку.